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LES PLANTES 



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Recherche des truffes à l'aide du porc 



est arrondi ou conique, 



sphérique.qui produit intérieure- 

 ment, en général, huit spores qui 

 y nagent librement ; à la maturité, 



I asque crève ou s'ouvre par un 

 couvercle à la partie supérieure, 

 et les huit spores sont projetées 

 au dehors. 



Dans le premier groupe des 

 Ascomycètes, les Discomycètes, 

 les asques sont en contact avec 

 le milieu extérieur directement 

 et ils forment une membrane 

 hyméniale. Le cas le plus simple 

 d'organisation, dans ce groupe, 

 est celui des Levures ou Sac- 

 charomyces, formées de cellules 

 bourgeonnantes qui s'isolent. 



Les Morilles sont d'excellents 

 Champignons comestibles qui 

 sont extrêmement appréciés des 

 amateurs. On les récolte seule- 

 ment au printemps. Le chapeau 

 est développé et surmonte le pied 



mais sa surface est creusée d'un très grand nombre d'alvéoles qui 

 sont toutes tapissées par un hyménium renfermant des asques 

 ayant la constitution ordinaire. L'espèce la plus appréciée est la 

 Morille comestible, à chapeau arrondi ou de forme peu régulière. 

 Les Pézizes sont des Champignons voisins en forme de coupe : 

 telle la Pézize cochenille, qui pousse au premier printemps sur 

 les petites brindilles de Noisetier. 



Les Truffes (fig. 152) sont également des Ascomycètes (Tubé- 

 racées), mais vivant dans la terre. Lorsqu'on coupe une Truffe, on 

 aperçoit sur la section une série de veines, et, au milieu de la 

 masse charnue, une multitude de vésicules arrondies qui se tou- 

 chent les unes les autres et qui ne sont pas autre chose que des 

 asques renfermant en général quatre spores. L'histoire de ces 

 Champignons est encore mal connue et cependant leur culture a 

 pris une extension assez grande dans certains départements méri- 

 dionaux, notamment dans le Périgord, où le commerce des Truffes 

 représente une richesse importante du pays. En raison de son prix 

 très élevé, la Truffe est parfois falsifiée, dans le but d'augmenter 

 son poids, par l'introduction dans sa masse de grains de plomb, 

 de clous, etc. La radiographie permet facilement de reconnaître 

 cette fraude. 



Pour avoir des Truffes, on plante des Chênes truffiers : c'est 

 le Chêne Rouvre ordinaire. L'ensemencement du Champignon se 

 fait spontanément ; il est, semble-t-il, lié au développement des 

 racines de l'arbre. Comment se fait la propagation des Champignons 

 dans les truffières? c'est ce que l'on ignore. Il est très vraisemblable 

 que certaines mouches truffières doivent contribuer à propager les 

 spores ; elles ont même une aptitude remarquable pour découvrir 

 les places où se trouvent enterrées ces fructifications extrêmement 

 odorantes. Aussi est-ce en suivant le vol de ces insectes que les 

 trufficulteurs sont mis sur la voie pour la décou- 

 verte des points où les tubercules sont enterrés. 



II est vrai que tout chasseur de truffes qui peut 

 avoir un porc, animal dont l'odorat est très fin, 

 préfère s'en servir pour la recherche des truffes. 

 Dès qu'il a trouvé un gîte de Champignons odori- 

 férants, le porcin se met à fouiller le sot en le 

 labourant profondément jusqu'au tubercule, que 

 quelques coups de bâton sur le museau lui font 

 abandonner. 



Parmi les Ascomycètes, certaines espèces s'atta- 

 quent aux insectes : citons VIsarie dense du hanne- 

 ton ou le Coriiceps de la punaise ; d'autres, comme 

 1 Ergot de Seigle, l'Exoasque qui produit la cloque 

 du Pêcher, sont nuisibles aux plantes de grande 

 culture. Signalons à ce propos YO'idium de la 

 Vigne, qui a commencé à sévir sur les Vignes au 

 milieu du XIX e siècle, importé d'Amérique dans 

 les grappery, ou serres à Vigne, où l'on cultivait 

 cette plante. Le Champignon se propagea dans 

 tous les vignobles et produisit des dégâts incalcu- 

 lables qui furent heureusement arrêtés par l'emploi 

 de la fleur de soufre que l'on projette sur les feuil- 

 les et qui amène sa destruction. L'Oïdium forme 

 une sorte de couverture grise à la surface des 



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Fi^. 153. — Aspergilleet Péuicille. 



feuilles, puis des fleurs et des 

 fruits. Il donne des conidies en 

 chapelet, qui sont des spores de 

 grande propagation ; il ne forme 

 que très rarement des fructifica- 

 tions à asques. 



Un autre parasite, que nous 

 devons également à l'Amérique, 

 est le Black.-rol ou pourriture 

 noire, qui se manifeste sur les 

 grains de raisin et sur les feuilles 

 de la Vigne. Ce qui caractérise 

 ce Champignon, c'est l'existence 

 de fructifications en forme de 

 bouteilles (périthèces), de cou- 

 leur et de consistance charbon- 

 neuses ; on y trouve, dans la 

 partie ventrale, les asques en 

 bouquet; le plus communément, 

 les conceptacles fructifères de 

 même forme n'ont pas d asques, 

 mais des conidies; il peut donc 

 y avoir polymorphisme. On combat cette maladie très redoutable 

 par la bouillie bordelaise, à base de chaux et de sulfate de cuivre, 

 mais il faut faire des applications fréquentes. Certaines moisissures, 

 comme les Aspergilles et lePénicille glauque (fig. 153, A et B), 

 se rapprochent des Tubéracées par leur mode de reproduction. 



Oomycètes. — La maladie de la Vigne qui vient d'être men- 

 tionnée est traitée par un procédé qui a été découvert antérieurement 

 pouruneautreaffection parasitaire, laquelleestdue à un Champignon 

 d un tout autre groupe, celui des Péronosporées; cette famille 

 n est formée que de parasites, et leur parasitisme est intense et 

 nécessaire : nous voulons parler du Mildiou ou MildeW, mot 

 anglais qui veut dire moisissure (Plasmopore Oiticole). C'est une 

 affection très redoutable de la Vigne qui a commencé à se répandre 

 en Europe, venant d'Amérique, en 1878; elle aurait causé des 

 désastres immenses et irrémédiables si, par bonheur, le moyen de 

 combattre ce fléau par les bouillies cupriques n'avait été découvert 

 presque en même temps que l'invasion du mal. Une maladie 

 analogue due au Phytophtore infestant, et plus anciennement con- 

 nue, puisqu'elle avait commencé à devenir redoutable en 1845, 

 était la maladie de la Pomme de terre, quia sévi partout en Europe, 

 mais qui a eu en Irlande un effet épouvantable parce que la po- 

 pulation de ce pays avait donné à la culture de la Pomme de terre 

 une importance excessive. La famine, qui était bannie de l'Europe 

 depuis plus de cinquante ans, fit à nouveau son apparition et, en 

 quelques années, par suite de la mort ou de l'émigration, la popu- 

 lation de l'Irlande diminua d'un million d'habitants. Ces Pérono- 

 sporées se manifestent surtout sous la forme de petites pulvérulences 

 à la face inférieure des feuilles, comme s'il y avait de petits amas 

 de sucre en poudre un peu grisâtre : ce sont les arbuscules fructi- 

 fères qui sortent par les orifices des stomates et produisent leurs 

 conidies dans l'air. En plus de ces appareils re- 

 producteurs, au moins dans le Mildiou, il existe 

 à l'automne, dans l'intérieur des feuilles, des appa- 

 reils sexués ou œufs qui résultent de la fusion de 

 deux organes : l'un femelle ou oogone et l'autre 

 mâle ou filament anthéridique; ce dernier s ap- 

 plique sur les sphères femelles, les perfore et dé- 

 verse à l'intérieur le protoplasma mâle ; immédia- 

 tement après cette fécondation, l'œuf s'enkyste 

 en une zygospore verruqueuse. 



Les Péronosporées font partie du groupe des 

 Oomycètes ou Champignons à œufs. Alors que 

 tous les autres Champignons ne forment que des 

 spores (on a découvert, il est vrai, dans ces der- 

 nières années, un phénomène de fusion de noyaux, 

 précédant la formation des asques et des basides, 

 que l'on rapproche de la reproduction, Dan- 

 geard), les Oomycètes peuvent, déplus, se repro- 

 duire par des œufs. À ce groupe appartient la 

 famille des Mucorinées, dont les espèces sont con- 

 nues sous le nom de moisissures des fumiers; cer- 

 taines peuvent vivre à la façon des Levures et des 

 Bactéries et produire des fermentations. Rappe- 

 lons, en terminant, les Myxomycètes, dont nous 

 avons signalé déjà les curieuses propriétés (p. 50). 



