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LES PLANTES 



Pins parasols, au golfe Juan. 



CI. de H. Cl. Augù. 



Mélèzes, dans les montagnes de l'Engadine. 



Iaires se sont étalées de manière à ne jamais se fermer : il n'y a donc 

 pas d'ovaire. Les chatons mâles {fig. 166, a) apparaissent sur le 

 même pied que les parties femelles ; le Pin est donc un arbre mo- 

 noïque. Le pollen a deux petits ballonnets à air, grâce auxquels 

 il tournoie dans l'atmosphère en grande quantité au printemps et 

 est quelquefois entraîné par la pluie sur le sol ; les paysans disent 

 qu'il y a pluie de soufre. Ce pollen est apporté par le vent à la 

 partie antérieure de l'ovule dans une cavité, la chambre polli- 

 nique (fig. 165, A), où il demeure en attendant la fécondation. 

 Pendant ce temps, le cône se referme par l'agrandissement et 

 1 épaississement de ses écailles et obvie ainsi d'une manière mani- 

 feste aux grands inconvénients de la gymnospermie, c'est-à-dire de 

 l'exposition à l'air des ovules. La maturation des graines exige deux 

 ans, rarement trois, ce qui tient à ce que le tube pollinique n'arrive 

 au sac embryonnaire que L'année suivante de la floraison. Les graines 

 qui se constituent par la transformation de l'ovule sont pourvues 

 dune aile (fig. 166, /), formée aux dépens du carpelle voisin; 

 elles contiennent un nombre de cotylédons qui peut varier de 

 trois à quinze. 



On subdivise les Conifères en trois tribus : Abiétinées, Cupres- 

 sinées et Taxinées. Chez les deux premières, le fruit est un 

 cône, l'ovule est au dos du carpelle et la graine est sans arille, 

 mais, dans les Abiétinées, il y a des canaux sécréteurs dans la 

 racine ; ils manquent dans les Cupressinées ; chez les Taxinées, 

 il n'y a pas de cône, l'ovule est terminal, la graine est pourvue 

 d un arille dont la partie externe est charnue. 



Abiétinées. — Dans ce groupe, les Pins ne se bouturent 

 pas ou très difficilement ; ils sont capables de drageonner et de 

 repousser de la souche, mais on peut les multiplier par greffe en 

 fente et demi-fente à l'état herbacé. Les espèces cultivées de ce 

 genre sont nombreuses; parmi elles on peut mentionner le Pin 

 sylvestre ou Pin d'Ecosse, ou Sapin rouge du Nord, qui est 

 1 espèce indigène. Le Pin maritime est à aiguilles plus longues 



et à cône plus gros. C'est le Pin de Bordeaux ou le Pin des 

 Landes, qui dépérit sur les sols calcaires, mais se plaît tout particu- 

 lièrement sur les dunes ; aussi est-ce grâce à ces plantations, qui 

 ont été préconisées par l'ingénieur Chambrelent, que presque tout 

 un département, celui des Landes, est devenu exploitable. Le 

 grand produit de cet arbre est le gemmage ou résinage, en vue 

 d'obtenir la térébenthine et ses dérivés. La matière résineuse est 

 produite par des canaux sécréteurs qui sont dans le bois, de sorte 

 qu'il est nécessaire pour l'extraire de faire des entailles assez 

 profondes. 



Il y a encore d'autres espèces de Pins à deux aiguilles à men- 

 tionner; en particulier, le Pin Pignon, dont la tête forme une 

 grosse boule arrondie très caractéristique : d'où le nom de Pin 

 parasol, qu'on lui attribue quelquefois; il contribue à donner 

 au paysage méditerranéen un faciès assez spécial. Le Pin noir 

 d'Autriche est une variété du Pin Laricio, habitant les mon- 

 tagnes calcaires de la Carinthie et de la Styrie, de la Moravie 

 et de la Transylvanie. Citons encore le Pin de Norfolk e ' I e 

 Pin Mughus. 



Le Mélèze a beaucoup de ressemblance avec les Pins, car ses 

 aiguilles sont assez analogues, mais elles sont insérées aussi bien 

 sur les rameaux courts que sur les rameaux longs ; par conséquent 

 s'il y a encore deux sortes de rameaux, ici il n'y a plus qu'une 

 seule sorte de feuilles aciculaires, mais aplaties, à section losan- 

 gique : les unes isolées, solitaires; les autres en bouquets ou 

 fascicules; ces aiguilles sont caduques et l'arbre se dépouille com- 

 plètement à l'automne. Les cônes de ces plantes sont petits, à 

 maturation annuelle. 



Les Cèdres ressemblent aux Mélèzes par leurs deux sortes de 

 rameaux courts et longs et par leurs feuilles d'une seule nature, 

 mais ces feuilles sont persistantes. Chacun connaît le Cèdre du 

 Liban par le bel exemplaire que l'on peut admirer au Labyrinthe 

 du Muséum. Cet arbre est historique : il a été rapporté en I 735 

 d'Angleterre par Bernard de Jussieu; les puissantes branches 



Pin Mughus, en Albanie. 



Groupe de Cèdres du Liban. 



