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LES PLANTES 



Arundo ou Canne de Provence. 



Lamarckie dorée. 



Gynérie ou Herbe des Pampas. 



qui doit son nom à la forte odeur de pain d'épice de ses racines 

 et qui se distingue aisément de toutes les Graminées par la présence 

 de deux étamines seulement dans chaque fleur. 



Dans les Agrostidées se classent les Agrostides, à panicule 

 très lâche et très légère ; les Phleum ou Fléoles et les Alopecurus 

 ou Vulpins, à panicule contractée et serrée de façon à simuler 

 une sorte d'épi terminal ; les Mibora, etc. Dans les Phleum, les 

 glumes sont séparées ; elles sont au contraire soudées dans les Alo- 

 pecurus. C'est à ce même groupe qu'appartient le Stipa très 

 tenace ou Alfa, espèce vivace spontanée de la région méditer- 

 ranéenne, qui couvre en Algérie des surfaces considérables, de 

 5 à 6 millions d'hectares, constituant ce qu'on appelle la mer 

 d'Alfa, notamment dans la province d'Oran ; on exploite les 

 feuilles de cette plante, qui est arrachée et exportée surtout en 

 Angleterre pour l'industrie du papier. Il y a en Tunisie une 

 surface d'environ 1 500000 hectares qui sont occupés par l'alfa, 

 utilisé pour faire des cordages, des nattes, des paniers. Les Stipa 

 se reconnaissent à l'allongement exagéré que présente l'extrémité 

 plumeuse de la glumelle inférieure. 



Une autre Agrostidée est le Lagure ovale, désigné vulgaire- 

 ment sous le nom de « gros minet », dont l'inflorescence a l'as- 

 pect d'un épi ovoïde, garni de longs poils mous, blancs, soyeux, 

 et qui est utilisé pour les bouquets secs. 



Avenées, Festucées. — Les Aoenées ont de 

 glumes dépassant les glumelles ; les Festu- 

 cées ont des glumes petites dépassées par 

 les glumelles. 



Au premier groupe se rattache I Avoine 

 qui, parmi les Céréales de grande culture 

 répandues partout dans les pays froids, se 

 distingue tout de suite par son inflores- 

 cence formant une ample panicule très lâche, 

 se terminant à son extrémité par des épillets 

 légers, très nombreux et ainsi bien nette- 

 ment séparés les uns des autres. C'est une 

 culture appropriée pour les terrains pauvres 

 et qui résiste mieux à un temps humide 

 que les autres Céréales. A côté des Avoi- 

 nes se trouvent les Houques, molles et lai- 

 neuses, à gaines poilues, et les Trisètes, 

 qui sont des plantes de prairies. 



Le groupe des Festucées est caractérisé 

 par des épillets saillant nettement hors des 

 glumes et formés de fleurs nombreuses, en 

 général. Deux cas peuvent se présenter, 

 suivant que les glumes sont plus petites que 

 les fleurs ou au moins égales. Dans le pre- 

 mier cas rentrent les principales Graminées 

 de prairies. D'abord les Bromes, dont les 

 glumelles sont pourvues à leur extrémité 

 d une arête, ne s'insérant pas au sommet, 

 mais sur le dos et un peu au-dessous de la 



grande 



pointe. Dans les Brizes et les Dactyles, l'arête de la glumelle fait 

 défaut, mais l'épillet est très différent. Il est comprimé latérale- 

 ment en forme de cœur chez les premières, et comme ces épillets, 

 assez gros, sont portés sur une panicule lâche et délicate, il en 

 résulte que les fleurs de ces plantes sont toujours en mouvement 

 au moindre souffle de vent : d'où le nom de langue de femme 

 qu'on leur donne parfois. Les Dactyles agglomérés ont des 

 épillets disposés, au contraire, en une masse compacte, mais sont 

 d'ordinaire orientés d'un côté. Dans les trois genres : Poa ou 

 Pâturin, Fétuque et Glycérie, les épillets sont groupés en panicule 

 très lâche, mais ils sont étroits et allongés et non en forme de 

 cceur. Dans les Pâturins, les glumelles sont carénées sur le dos et 

 peu pointues ; dans les Fétuques, les glumelles sont arrondies 

 dorsalement et pointues au sommet; dans les Glycéries, qui vivent 

 souvent au bord des eaux, les glumelles sont aussi arrondies sur 

 le dos ; le sommet n est pas aigu, mais obtus, arrondi. Signalons 

 enfin, comme types voisins les Kœleries ou Fausse Fléole, à épi 

 lâche et à axe de la tige poilu, et la Lamarckie dorée, jolie 

 Graminée de la région méditerranéenne. 



Le second type de Festucées comprend des plantes qui ont 

 toutes des glumes plus grandes ou au moins égales aux fleurs. 

 C est dans ce groupe que se place la Gynérie argentée ou Herbe 

 des pampas, Herbe à plumet, qui est très répandue dans les jar- 

 dins : c'est une plante vivace, qui présente à sa base une touffe de 

 feuilles étroites, très longues, retombant gracieusement au sommet, 

 et c'est au milieu de cette touffe qu'appa- 

 raissent de longues hampes de 2 mètres de 

 haut et plus, portant une grande panicule 

 soyeuse argentée, très ornementale ; c'est 

 une plante dioïque, et les pieds mâles sont 

 à plumets plus volumineux et plus légers. 

 Les Arundo sont également de très gran- 

 des Graminées; Y Arundo Donax de l'Eu- 

 rope méridionale peut atteindre 4 et 5 mè- 

 tres de haut : c'est un Roseau utile pour 

 fixer les terrains mouvants dans le Midi ; 

 les tiges sont utilisées pour faire des clô- 

 tures, des paniers, des treillages, des abris; 

 c'est également une plante ornementale. 

 Les Phragmites communs ou Roseaux à 

 balais habitent le bord des cours d'eau. 

 Le Poa d'Ahyssinie ou Tef est une Grami- 

 née annuelle, cultivée par les Abyssins et 

 les Gallas, entre 1 700 et 2800 mètres d'al- 

 titude, comme céréale, car elle constitue la 

 principale partie de la nourriture de ces 

 populations; elles s'en servent pour fabri- 

 quer un pain d'un goût agréable et acidulé. 



Cl. I-'. Faideau. 



Inflorescences du Lagure ovale. 



Chloridées, Hordées. — La sous- 

 tribu des Chloridées comprend le Cynodon 

 Dactyle ou Chiendent, qui présente plu- 

 sieurs épis d épillets partant du même point ; 



