LA CLASSIFICATION BOTANIQUE 



137 



nant au début toute l'inflorescence et s'ou- 

 vrant plus tard. Les fleurs sont nombreuses, 

 sessiles sur les divisions sinueuses de l'axe, 

 relativement petites, unisexuées {fig. 175, B 

 et C), et chaque sexe est sur un pied dis- 

 tinct ; la plante est dioïque : il y a des pieds 

 mâles et des pieds femelles. Le nombre des 

 pieds mâles dans une oasis est toujours res- 

 treint, puisqu ils ne sont cultivés que pour 

 leur pollen, mais leur présence est indispen- 

 sable. Les fleurs mâles ont un calice court, 

 gamosépale à trois dents, trois pétales beau- 

 coup plus longs, épais, rigides, oblongs, 

 lancéolés, à bords valvaires ou coupés en 

 biseau, à l'intérieur six étamines en deux 

 verticilles à filets courts, dont les anthères 

 sont à déhiscence longitudinale ; au centre 

 se trouve un rudiment d'ovaire de forme 

 variable, pouvant même manquer. La fleur 

 femelle est presque sphérique, à trois sépales 

 soudés, à trois pétales larges, à six stami- 

 nodes ou étamines avortées, parfois trois seu- 

 lement, se développant alternativement avec 



Un Trachycarpe avec fruits. 



Fig. 175. 



A, Régime de fleurs femelles de 



Dattier; B, Fleur mâle de Chamaî- 



rops ; C, Fleur femelle de Chama;- 



rops ; D, Coupe d'une datte. 



Inflorescences d'un Trachycarpe. 



Trachycarpe élevé (Japon). 



L attention des colonies étrangères 

 ayant des régions désertiques, notam- 

 ment l'Australie, a été attirée sur 

 ces variétés supérieures et sur des 

 « djebars » ou rejets nés de la base 

 de la tige; on trouve au printemps 

 ces djebars sur les marchés sahariens, 

 où ils sont portés sans précaution à 

 dos de bourricot; on les voit étendus 

 sur le sol surchauffé, insolés pendant 

 des heures et supportant quelquefois 

 ces pérégrinations pendant plus d'un 

 mois sans souffrir. En 1893, cinquante 

 des rejets du célèbre « deglet nour » 

 ont été reçus à Adélaïde, dans l'Aus- 

 tralie du Sud, obtenus, par l'interven- 

 tion du gouverneur général de l'Al- 

 gérie, de propriétaires de Biskra. 



On divise les Palmiers de la ma- 

 nière suivante : 



les pétales, courts, aigus; le pistil 

 comprend trois carpelles alternant 

 avec les pétales et présente trois ovaires indépendants, mais se tou- 

 chant largement ; le style est court, arqué en un bec crochu où se 

 trouve la région stigmatique. Un seul carpelle se développe norma- 

 lement, les deux autres s'étant arrêtés dans leur croissance ou ayant 

 disparu. Ce fruit charnu (fig. 175, D), brun jaunâtre ou brun 

 rougeâtre à la maturité, est oblong,de3à8 cen- 

 timètres de long, à peau mince, à pulpe pâ- 

 teuse, et sucrée surtout, délicieuse dans les 

 variétés de premier ordre, comme dans le « de- 

 glet nour » ; qui est le type sélectionné des oasis 

 du sud de l'Algérie, et envié par tous les 

 peuples qui veulent cultiver ce Palmier. Les 

 variétés non sucrées servent de base à l'alimen- 

 tation des Arabes ; desséchées et aplaties, elles 

 forment, placées dans des peaux de bouc, une 

 sorte de pain utilisé parles caravanes pourtra- . 

 verser ledésert. Une inflorescence peut donner 

 deux cents dattes. La graine, qui est très dure, 

 a un albumen corné contenant sa réserve sous 

 la forme de membranes de cellulose épaisse. 

 On extrait des Palmiers mâles (ou des Palmiers 

 femelles à fruit médiocre) la sève pour faire 

 un vin appelé lagmi. 



Le Dattier est rustique dans tout le bassin 

 méditerranéen, mais ses fruits ne mûrissent pas 

 à Nice, pas plus que dans le nord de l'Algérie. 

 Il faut à cette plante le soleil des tropiques 

 et une grande humidité aux racines : « la tête 

 dans le feu, les pieds dans l'eau », dit le pro- 

 verbe arabe. Les variétés fruitières sont innom- 

 brables, mais à peu près inconnues en France. 



Carpelles /i'6res ou lâchement souciés. Coryphinées. j p i 



Dio 



J F , 



euilles en éventail. . 



Carpelles 

 soudés. 



{ Carpelles écailleux . ] Feuilles ( Fruits à trois loges 

 Lepiaocaramees. 



,, i Feuilles palmées 

 Carpelles î r* 



nus. 



pennées. ( Non à trois loges 



. euilles pennées, i Noyau fermé . 

 ( Drupe. Céroxylinées. j Noyau perforé 



Phœnicées. 



Sabalées. 



Mauritiées. 



Raphiées. 



Calamées. 



Borassinées. 



Arécinées. 



Cocoinées. 



Livistona de Chine ou Lataniers de Bourbon (ile de La Réunion). 



LES PLANTES 



12. 



