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LES PLANTES 



. P. Paideau. 



Endymion penché de nos bois. 



Ornithogale en ombelle. 



ombelles de fleurs bleues, mais le bulbe n'existe plus et c'est un 

 rhizome qu'on observe dans le sol. 



Le groupe dont Y Asphodèle est le type voit définitivement le 

 bulbe disparaître et le rhizome dominer presque complètement, 

 mais l'inflorescence est en grappe ou en épi. C'est à côté de ces 

 plantes que se placent les Ërémures, dont les grappes gigantesques 

 font la gloire des expositions horticoles ; ce sont des plantes admi- 

 rables du Turkestan et parmi les plus belles, à fleurs à peine tein- 

 tées de rose : on peut citer V Érémure robuste, dont la hampe a 

 jusqu'à 2 mètres et plus de haut. 



Une plante de culture facile dans les jardins, et qui donne de 

 belles fleurs rappelant celles des Lis safranés, est YHémérocalle 

 qui se distingue des plantes précédentes, qui ont les sépales et 

 pétales libres, par ses sépales et pétales soudés. L.'Hémérocalle 

 fauve et VHémérocalle jaune ou Lis jaune sont les plus com- 

 munes. Les Funkia se rencontrent aussi fréquemment ; elles se 

 distinguent par leurs feuilles élargies, à nervures arquées, leur 

 hampe simple portant une grappe de fleurs pendantes ; plusieurs 

 espèces sont cultivées : la Funkia ovale à fleurs bleues, la Funkia 

 subcordée à grandes fleurs blanches. Nous ne pouvons omettre ici 

 une plante utile très intéressante, le Lin de la Nouvelle-Zélande 

 ou Phormium tenace, dont les feuilles, toutes à la base, disti- 

 ques, en forme de sabre, sont très grandes et très belles; ces plantes 

 fournissent des fibres textiles. Si le périanthe de la fleur est 

 complètement soudé en un long tube courbé vers le bas, si l'inflo- 

 rescence devient un épi dense de grandes fleurs passant du corail 

 à l'orangé, avec des feuilles nombreuses étroites à la base, nous 

 aurons le Kniphofia, parfois appelé Tritoma (fig. 182). Ces 

 plantes du Cap font un très bel effet isolées sur les pelouses. 



u. bigud 

 Yucca filifére (Mexique). 



cl. P. Folfaau 

 Sceau de Salomon fleuri. 



Liliacées à Aloès ««"wfrin en fleurs. 



tige ligneuse 



ou Dracénées. — Les Aloès, qui sont voisins des plantes précé- 

 dentes par leurs fleurs en tubes pendants et leurs étamines insérées 

 sous l'ovaire, ont un port très différent : leurs feuilles charnues, 

 épaisses, pointues, sont en rosette. C'est un genre africain qui est 

 important par le suc résineux que contiennent surtout \ Aloès vrai 

 et Y Aloès de Perry. Les Vucca, à capsule ou à baies, sont de 

 superbes Liliacées qui figurent fréquemment dans les parcs pour 

 leurs belles grappes de fleurs globuleuses, blanches, à sépales sépa- 

 rés; leurs feuilles raides, en rosette, surmontent en général une 

 tige courte; ces feuilles ne sont pas charnues, comme dans les 

 Aloès, mais elles sont susceptibles de résister cependant à la séche- 

 resse, et c'est dans les contrées un peu désertiques du Mexique et 

 du sud des États-Unis qu'on les rencontre. 



Parmi les arbres les plus célèbres de la famille sont les Dragon- 

 niersou Dracœna, qui ont un fruit bacciforme, comme les Yucca 

 types, mais des sépales soudés. Leur nom vient de ce que leur suc 

 rouge desséché fournit une poudre analogue au sang-dragon. 



Asparaginacées, Colchicacées. — Dans les Asparagina- 

 cées, le fruit est une baie au lieu d'être une capsule, mais la tige 

 reste basse ou souterraine. Ce groupe renferme Y Asperge officinale 

 à fleurs unisexuées et hermaphrodites, dont les pousses, décolorées 

 par la vie sous la terre, constituent un aliment très apprécié. 1 1 y a des 

 espèces exotiques, comme Y Asperge plumeuse ou celle de Sprenger, 

 qui, à cause de la légèreté de leur appareil végétatif, sont utilisées 

 pour orner les tables et les suspensions. Dans le même groupe se 

 placent les Sceaux de Salomon ou Polygonatum, dont le rhizome 

 à étranglements porte des cicatrices correspondant aux tiges 

 aériennes successives (p. 24); le Muguet ou Convallaire 

 de mai, à deux feuilles et à fleurs en grelot. Le Petit 

 Houx ou Ruscus est un petit arbuste à cladodes piquants, 

 c'est-à-dire à organes complexes, à la fois tige et feuille. 

 Les Aspidistra, à feuillage résistant, servent à orner les 

 appartements ; leurs fleurs, en urne, sont au ras du sol. 



Les Smilacées forment un groupe très voisin, toujours 

 à baies, mais à port grimpant par des vrilles-stipules. 



Un groupe un peu aberrant est celui des Colchicacées, 

 défini soit par le fruit, qui est une capsule septicide, soit 

 par l'orientation extrorse des étamines, ces deux caractères 

 étant réunis ou séparés. On doit mentionner la Colchique 

 d'automne, dont les grandes fleurs violettes sortent soli- 

 taires du sol ; ce n'est qu'au printemps, longtemps après la 

 disparition des fleurs, que le feuillage sort de terre. Les 

 Sansevièries, à ovaire demi-infère, sontdesplantes textiles. 

 Les Pontédériacées comprennent de jolies plantes aqua- 

 tiques, les Eichhornies. Les Alismacées sont aussi des 

 plantes d'eau très répandues, comme la Sagittaire ou Flé- 

 chière. Les Flûteaux ou Alisma sont voisins, ainsi que les 

 Butomes à ombelle dont les fleurs sont roses. Quant aux 

 Commelynacées, elles renferment des types, tels que les 

 Ephémérinesou Tradescanties; ce sont des herbes vivaces 

 à fleurs en fausse ombelle. 



