LA CLASSIFICATION BOTANIQUE 



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Figuier de Schlechter(N"'-Calédonie). 



Houblon dans une haie. 



Vieil Orme dans les champs. 



donnent une huile pour l'éclairage; ses fibres libériennes sont tex- 

 tiles. Sur les feuilles se trouvent de petites glandes qui donnent une 

 résine, base d une substance produisant l'effet de l'opium : c'est 

 avec le Chanore indien, variété du Chanvre ordinaire, que le 

 haschich est obtenu par des hommes à vêtements de cuir qui se pro- 

 mènent dans les plantations : on obtient ainsi les chururs. Le mot 

 assassin qui est devenu français vient de haschichins, secte qui a 

 semé la terreur en Perse au II" siècle de l'hégire par ses méfaits 

 dus à l'ivresse et au délire produits par le haschich. En Perse, on 

 utilise les sommités fleuries en infusion. Le bois du Chanvre, séparé 

 de l'écorce, sert à la fabrication des allumettes et fournit du charbon 

 utilisé pour la poudre. 



Ulmacées, Celtidacées. — Les Ormes (Ulmus), qui sont 

 des arbres à feuilles alternes dentées, appartiennent à une autre 

 tribu, celle des Ulmacées, caractérisée par des fleurs herma- 

 phrodites ou polygames et par l'absence de latex. Les fleurs de 

 l'Orme champêtre sont petites, rougeâtres, et s'épanouissent dès 

 février ; les fruits sont bordés d'une aile tout autour et constituent 

 des samares ; l'écorce contient du tanin ; après rouissage, elle sert 

 à faire des cordes et des nattes. L'écorce de l'Orme américain et 

 celle de 1 Orme fauoe sont employées aux États-Unis pour faire 

 des cataplasmes et des gelées nourrissantes ; le bois de tous ces 

 arbres sert surtout au charronnage. Les Pla- 

 nères aquatiques sont des arbres de régions 

 marécageuses aux États-Unis qui appar- 

 tiennent à la même tribu des Ulmacées, 

 mais leur fruit n'est pas une samare. 



Les Celtidacées constituent un groupe 

 voisin des Cannabinacées, dont elles se rap- 

 prochent par l'ovule unique pendant en 

 haut de la cavité ovarienne, par les stipules 

 dont sont munies les feuilles, par la présence 

 de deux styles stigmatitères ; ces deux tribus 

 sont cependant très distinctes, parce que le 

 Celtis austral ou Micocoulier est un arbre 

 à feuilles alternes. La différence avec les 

 Ormes tient à ce que le fruit est une drupe 

 et non une samare ; son noyau est orné de 

 rugosités en réseau ; les feuilles sont ovales, 

 lancéolées, très longuement et finement acu- 

 minées, dentées, épaisses, vert grisâtre des- 

 sous. A côté des Micocouliers à style central, 

 se placent les Zelkpiûa à style excentrique. 



Casuarinées, Platanacées, Pipé- 

 racées. — Ces trois familles présentent 

 des affinités variables avec le grand groupe 

 des Urticacées dont il vient d'être question. 



Les Casuarina sont des arbres ou arbustes 

 à feuilles très petites, verticillées par quatre 



LES PLANTES 



Casuariua à quatre valves. 



à vingt, concrescentes en une gaine qui enveloppe la base de 

 l'entre-nceud, à rameaux verticillés; le port, par conséquent, rap- 

 pelle un peu celui des Prêles. Ils habitent la Nouvelle-Calédonie 

 et l'Australie. On utilise certaines espèces, notamment les Casua- 

 rina à quatre valves et à feuilles de Prêle (filaos), à Madagascar, 

 comme arbres supports pour la culture de la Vanille. Au point de 

 vue anatomique, ces plantes présentent la singularité qui a été re- 

 trouvée d'ailleurs chez les Bétulées, Corylées et Juglandacées, que 

 le tube pollinique pénètre, non par le micropyle ou petit orifice 

 du sommet de l'ovule, mais par la chalaze ou extrémité opposée. 

 Elles forment un groupe très spécial. 



Les Platanacées comprennent de grands arbres, les Platanes 

 vulgaires, dont on fait deux types : Platane d'Orient et Platane 

 d'Occident. Leur tige s'exfolie par larges plaques minces ; à la 

 base du pétiole, il y a des stipules soudées entre elles, formant 

 une collerette complète autour de la tige et tombant de bonne 

 heure. Les fleurs sont à sexes séparés, monoïques, groupées en 

 capitules sphériques dont les uns portent les étamines, les autres 

 les pistils. Les fruits sont des akènes serrés les uns contre les 

 autres, constituant ces boules qui, en automne, sont suspendues 

 aux branches des Platanes. 



Les Pipéracées ont des fleurs hermaphrodites, mais dépourvues 

 de calice; elles forment des épis axillaires ou terminaux. Les Poi- 

 oriers (Piper) sont d'ordinaire des plantes 

 grimpantes à feuilles isolées, brièvement pé- 

 tiolées, engainantes et munies de stipules 

 concrescentes ; leur limbe est entier, en forme 

 de cœur. Le fruit est une baie rouge à 

 péricarpe mince ; la graine renferme un dou- 

 ble albumen, un albumen proprement dit 

 charnu et un périsperme amylacé. Les Pe- 

 peromia sont des plantes de serre commu- 

 nément cultivées qui appartiennent à cette 

 même famille. 



LES POLYGONACÉES 



La famille des Polygonacées est repré- 

 sentée par la Renouée alimentaire ou Sar- 

 rasin ou Blé noir, dont l'akène contient 

 une graine amylacée fournissant un aliment 

 important pour les pays pauvres; les abeilles 

 sont friandes du nectar des fleurs et elles 

 en font du miel, servant à la fabrication du 

 pain d épice. Dans la fleur des Renouées, 

 qui est hermaphrodite, le périanthe est sur 

 le type cinq, il y a cinq à huit étamines, 

 l'ovule est droit. 



Dans la Rhubarbe, les fleurs sont sur le 

 type trois, à trois sépales externes et trois 

 sépales internes; l'androcéea neuf étamines, 



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