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LES PLANTES 



Fuchsia brillant (fulgens). 



feuilles alternes, simples, à fleurs ré- 

 gulières, solitaires ou en grappes, dont 

 le calice tubuleux à quatre ou cinq 

 lobes est souvent coloré ; les quatre ou 

 cinq pétales sont petits; les étamines, 

 insérées au sommet du tube du calice, 

 sont en nombre égal ; l'ovaire est in- 

 fère, à une loge, et formé de deux 



carpelles ouverts soudés ; le fruit est une baie. Trois espèces frui- 

 tières indigènes sont cultivées en Europe : le Groseillier rouge ou 

 à grappes (fig. 256) Ribes rubrum\, non épineux, à fleurs petites et 

 vefdâtres, en grappes pendantes; le Groseillier noir (R. nigrum) 

 ou Cassis, non épineux, au calice glanduleux, au fruit noir; enfin, 

 le Groseillier épineux (R. Uva crispa), dont le fruit lisse ou velu 

 est la groseille à maquereau (fig. 66, A). En dehors des espèces 

 fruitières, plusieurs Groseilliers à jolies fleurs ornent les jardins 

 (R. aureum, palmatum, sanguineum). 



Hamamélidacées. — Les Hamamélidacées sont des plantes 

 ligneuses à feuilles stipulées. Leurs fleurs, très petites, régulières 

 ou non, unisexuées ou hermaphrodites, sont ordinairement réunies 

 en glomérules; l'ovaire est plus ou moins adhérent; le fruit est une 

 capsule ligneuse. UHamamélis de Virginie, de l'Amérique du 

 Nord, a le port d'un Noisetier; ses fleurs sont jaunes et du type 4 ; 

 l'extrait alcoolique de l'écorce et des feuilles est employé contre 

 les affections du système veineux : varices, hémorroïdes, phlébites. 



Les Liquidambars forment une famille voisine à canaux ; ce 

 sont de beaux arbres à suc balsamique, à feuilles caduques, 

 alternes, lobées, à port de Platane, à fleurs sans périanthe ; les 

 fleurs mâles sont en capitules, groupés en épis ou en grappes; les 

 capitules femelles, solitaires et longuement pédoncules, se trans- 

 forment en capsules globuleuses enchâssées dans le capitule devenu 

 ligneux et hérissé de pointes qui sont des styles durcis. Le Liqui- 

 dambar oriental, haut de 12 à 15 mètres, forme des forêts dans 

 l'Asie Mineure; de son écorce interne, bouillie dans l'eau, se 

 dégage une résine, le styrax liquide, employé en médecine et en 

 parfumerie. Le Liquidambar d'Amérique (L. styraciflua) ou Co- 

 palme atteint 40 mètres; son bois sert en ébénisterie; par incision 

 de l'écorce, il laisse écouler le baume copalme ou ambre liquide, 

 qui a les propriétés excitantes des autres résines aromatiques. 



Onagracées. — Le Fuchsia est une plante populaire; il 

 n est pas de bonne fête sans lui; on le cultive dans tous les jar- 

 dinets; il orne les fenêtres des plus humbles demeures de ses jolies 

 fleursrouges qui pendent comme des sonnettes, et qui se succèdent 

 jusquà l'arrière-saison. Feuilles simples, le plus souvent opposées; 

 fleurs longuement pédonculées, formées d'un calice tubuleux coloré à 

 quatre lanières, de quatre larges pétales, de huit étamines saillantes, 

 d un ovaire adhérent à quatre loges, avec un long style que cou- 

 ronnent quatre stigmates ; te fruit est une baie : tels sont les caractères 

 des Fuchsia et ceux de la plupart des Onagracées. Les Onagracées 

 ou Œnothéracées ont de grandes affinités avec les Saxifragacées 



(i. i 

 Liquidambar d'Amérique, au Mexique. 



par leur double rangée d'étamines, mais 

 leur ovaire est plus complètement adhé- 

 rent et leurs graines n'ont pas d'albumen. 

 L,'Onagre bisannuelle (Œnothera), 

 des lieux sablonneux, est venue de l'Amé- 

 rique du Nord vers 1614; c est une 

 grande herbe à larges fleurs jaunes dis- 

 posées en un épi terminal ; son fruit est 

 une capsule. Les Êpilobes sont des 

 herbes à fleurs roses, d'un port élégant ; 

 leurs graines sont entourées de filaments 

 soyeux. Dans les jardins, on utilise aussi 

 les Clarifies, les Gaura et les Godetia. 

 Plusieurs Onagracées sont aquatiques. 

 Les jussiées vivent dans les rivières des 

 pays chauds; elles ont une souche d'où 

 partent, en plus des racines ordinaires, 

 des organes dressés qu'on a qualifiés de 

 racines natatoires et qui sont, en réalité, 

 des réservoirs d'air pour les parties sub- 

 mergées. La Mâcre ou Châtaigne d'eau 

 ( Trapa nalans) est une plante annuelle 

 flottante; elle naît dans la vase et s'y 

 fixe par un rhizome ; plus tard, elle se 

 détache du sol, flotte entre deux eaux 

 et ne s élève à la surface que pour y 

 porter ses fleurs. Ses feuilles flottantes 

 forment une rosette au sommet de la 

 tige ; leur pétiole, d'abord cylindrique, 

 se renfle en son milieu en une vésicule 

 qui maintient la plante au-dessus de 

 l'eau. Aux fleurs petites et blanches, du 

 type 4, succèdent des fruits à coque 

 épaisse, pourvus de quatre cornes épi- 

 neuses très dures qui représentent les sépales accrus et lignifiés; 

 chaque fruit renferme une graine volumineuse, que l'on mange 

 crue, ou cuite sous la cendre. En Chine, au Japon, on cultive la 

 Mâcre à deux cornes, pour son fruit comestible, qui ressemble, en 

 petit, à une tête de bœuf. 



Haloragacées, Lythracées. — Des Onagracées aquatiques 

 on rapproche les Pesses ou Hippuris, les Myriophylles, qui forment 

 la famille des Haloragacées. Les Cornifles ou Cératophylles, les 

 Callitriques appartiennent à des familles aquatiques voisines. Ce 

 sont des plantes submergées dont le sommet apparaît ordinairement 

 à la surface de l'eau pour la floraison. Avec leurs fleurs minuscules, 

 leurs feuilles souvent découpées en lanières filiformes, elles rappel- 

 lent les Charaignes et les autres Algues qui les accompagnent dans 

 les eaux douces (Voir planche en couleurs des PLANTES d'eau). 

 Les Lythracées sont des Onagracées à ovaire libre. Il y en a une 

 trentaine de genres propres aux régions tropicales; en France, nous 

 possédons le genre Lythrum ou Salicaire, qui affectionne les lieux 

 humides. La Salicaire commune porte des feuilles opposées et se 

 termine par de longs épis de glomérules de fleurs d'un beau rouge 

 pourpre. Chaque fleur comprend un calice à six dents (et un 

 calicule), une corolle à six pétales, douze étamines; l'ovaire libre, 

 à deux loges, devient une capsule (fig. 101, C, D, E). 



Dans les jardins on cultive les Cuphéa, qui sont de jolies plantes 

 américaines à fleurs irrégulières. Le Lawsonia inerme ou Henné 



est un arbrisseau de 3 à 4 mètres, 

 à feuilles opposées; ses fleurs sont 

 petites, blanches, odorantes, du type 4, 

 groupées en panicules. 



Myrtacées. — Le Myrte croît 

 sur les collines du littoral méditer- 

 ranéen ; c'est un arbrisseau aroma- 

 tique, rameux, à feuilles opposées, 

 persistantes, coriaces, parsemées de 

 poches glanduleuses. Les fleurs, blan- 

 ches, odorantes et solitaires, présen- 

 tent un calice en tube ovoïde terminé 

 par cinq dents, une corolle à cinq 

 pétales égaux, un grand nombre d'éta- 

 mines à filets libres qui sont disposées 

 sur plusieurs rangs, un ovaire adhé- 

 rent à trois loges; le fruit est une 

 baie d'un bleu noirâtre. 



Fig. 256. 

 Groseillier à grappes. 



a, Coupe de la fleur. 



