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LES PLANTES 



Branche de Goyavier. 



Le Dattier est l'arbre des oasis 

 dans le Sud algérien ; on le cultive 

 en Egypte, en Tunisie, au Maroc, 

 sur les rives du golfe Persique; 



Elche, en Espagne, possède une forêt de 60 000 Dattiers. Ce 

 Palmier se propage par rejets pris au pied d'un Dattier femelle, 

 porte des fruits vers quinze ans et peut en fournir annuellement 

 200 kilogrammes. La datte est un fruit très nourrissant (72 pour 100 

 d'hydrates de carbone) ; il en existe plus de deux cents variétés, 

 réparties en dattes sèches (remplaçant le pain), petites et peu sucrées, 

 qui forment la base de la nourriture dans les pays producteurs, et en 

 dattes molles, grosses, onctueuses, qui paraissent sur nos tables. 



•Le Bananier, comme le Cocotier et le Dattier, appartient à la 

 catégorie des végétaux providentiels. Il n'est pas de plante qui, à 

 surface cultivée égale, fournisse, à beaucoup près, une masse aussi 

 considérable de substance nourrissante. Le Bananier exige un cli- 

 mat chaud et humide; ses fruits ont une pulpe fondante et par- 

 fumée. La Jamaïque se place en tête des pays exportateurs. Vien- 

 nent ensuite Costa-Rica, puis les Canaries, Honduras, Cuba, etc. 



L' Ananas est un fruit délicieux, dont la culture en serre a été 

 longtemps florissante en Angleterre. La grande culture en plein 

 air se fait aux Antilles, aux Hawaï, dans l'Inde, à la Réunion, etc. 

 Le prix des fruits frais est encore assez élevé en Europe ; mais les 

 fruits conservés, qui fournissent d'excellents desserts, sont plus 

 abordables. Les Ananas consommés en Europe proviennent des 

 Açores et des Canaries, où la plante est cultivée sous abris. 



Quelques autres fruits des pays chauds se rencontrent en Europe 

 dans le commerce : anones de Madère, goyave et mangue de la 

 Martinique, figue de Barbarie et kaki 

 d'Algérie, bibace ou nèfle du Japon, 

 li-tchi, arbouses, jujubes, etc., pro- 

 venant des régions méditerranéennes. 



Fruits -graines. — Le Châtai- 

 gnier forme des forêts dans les régions 

 siliceuses de la zone tempérée. Cer- 

 taines variétés cultivées qu'on propage 

 par greffe ne contiennent qu'un seul 

 gros fruit sous la coque épineuse, et 

 non deux ou trois, comme chez le châ- 

 taignier sauvage. La châtaigne est une 

 graine farineuse et sucrée, qui, bouillie 

 ou rôtie, constitue dans nos pays un 

 dessert agréable. Dans certaines par- 

 ties de l'Italie, en Corse et dans quel- 

 ques communes du Limousin, elle 

 forme la base de la nourriture : réduite 

 enfariné, on la mélange au pain, on en 

 confectionne des bouillies ou polenta. 

 La maladie de l'encre sévit gravement 

 sur l'arbre, peut-être un Endoihia. 



L'importante industrie des marrons 

 glacés utilise les plus beaux fruits : 



Après la cueillette des cocos. 



marrons dits de Lyon, venant de l'Ar- 

 dèche ; marrons de Luc, cultivés en 

 Basse -Proven ce ; marrons de Turin, 

 de Florence et de Naples. Les fruits 

 sont pelés, nettoyés à l'eau bouillante, 

 puis cuits dans un sirop de sucre; on 

 les retire du feu et on les laisse dans 

 le liquide pendant douze heures, au 

 bout desquelles on les passe dans un 

 autre sirop très concentré. 



Le Noyer, originaire d'Orient, re- 

 doute les gelées printanières. Ses va- 

 riétés culturales, au nombre d une 

 vingtaine, se greffent sur le Noyer 

 commun, obtenu de semis. Un arbre 

 de bon rapport peut donner de 80 à 

 100 kilogrammes de fruits. La noix 

 sèche renferme une forte proportion 

 de matières hydrocarbonées et de corps 

 gras. La culture de la noix de table 

 est très dévelopée dans la région de 

 Grenoble; le port des arbres est main- 

 tenu modeste pour permettre la taille 

 d'hiver. Presque toute la production 

 de cette contrée est exportée en Amé- 

 rique. La Dordogne et le Poitou ont 

 aussi d'importantes plantations dont la 

 production est utilisée pour la table, 

 la confiserie ou l'huilerie. La noix 

 verte est le cerneau, utilisé par les confiseurs et les liquoristes. 

 On prépare aussi la noix blanche sucrée et glacée. 



L.'Amandier provient de l'Asie Mineure. Il aime les terrains 

 secs, calcaires; on le multiplie de graines stratifiées pendant 1 hiver 

 ou de greffes sur Prunier. Il existe une dizaine de variétés d amandes 

 douces, les unes à coque tendre ou fine (Princesse) se cassant à 

 la main, ou à coque demi-dure (à la dame) se cassant à la dent; 

 les autres, à coque dure se cassant au marteau. En France, l'Aman- 

 dier ne prospère que dans le Midi; il est cultivé en Espagne, en 

 Italie, et surtout en Sardaigne, au Maroc, en Turquie d'Asie, en 

 Californie. On mange les amandes vertes ou sèches ; elles servent 

 en pâtisserie, en chocolaterie, à la fabrication du sirop d'orgeat, du 

 nougat, des pralines et des dragées. Aix a le monopole du triage 

 des amandes destinées à la confiserie et livre les meilleures sortes. 

 L'Amandier est en plein rapport à quinze ou vingt ans : il peut 

 alors produire environ 1 5 kilogrammes de fruits. 



Le Noisetier sauvage ou Coudrier, si commun dans nos bois, 

 présente plusieurs variétés culturales ou Aveliniers, à fruits gros et 

 ronds. Le Noisetier franc, de l'Europe méridionale, a un fruit 

 plus allongé. Comme la noix et l'amande, la noisette est très 

 riche en corps gras. En France, il n existe qu un seul centre vrai- 

 ment important de culture du Noisetier, dans la vallée du Tech; 

 une grande partie des noisettes utilisées pour la fabrication des 

 dragées vient de la province de Trébizonde, en Turquie d Asie ; 



elles sont expédiées « toutes cassées », 

 c'est-à-dire dépouillées de leur coque ; 

 les belles noisettesd'Italie, d'Espagne, 

 de Provence et du Roussillon sont, 

 au contraire, vendues en coque. 



Le Pistachier Vrai est cultivé dans 

 toute la région méditerranéenne pour sa 

 graine ou pistache, qui se mange crue et 

 sert en confiserie. Tous les autres fruits- 

 graines ont, en France, une importance 

 moindre. Les amandes du Pin Pignon 

 d'Italie se mangent crues ou cuites et 

 entrent dans la confection des gâteaux. 

 La graine de l'Arachide, qui joue un 

 rôle considérable dans l'alimentation 

 des Sénégalais, est le cacahouète des 

 marchands de nos rues ; en Amérique, 

 on en prépare une imitation de choco- 

 lat, contenant un tiers de cacao pour 

 deux tiers d'arachide. On trouve cou- 

 ramment dans les grandes villes d'Eu- 

 rope la noix pacane, les noix du Brésil 

 et d Hickory et surtout la noix de 

 coco. L amande fraîche de coco est très 

 Marchand de marrons à Paris. employée en pâtisserie et en confiserie. 



