UTILITÉ DES VÉGÉTAUX 



255 



Bois incisés sur pied et qui vont subir l'écorçage. 



Redressage des bois pour cannes. 



charrettes. On peut rapprocher de ce genre de travail la fabrication 

 des couverts en bois, coquetiers, salières, etc. 



Les bois de résonance pour instruments de musique sont so- 

 nores et ne doivent plus travailler une fois secs; ils exigent dix à 

 quinze ans d'empilage sous les hangars avant leur utilisation. Le 

 Merisier, le Tilleul et surtout l'Épicéa de la Forêt-Noire, de 

 Bohême, du Tyrol ou de Hongrie, sont recherchés pour la con- 

 fection des tables d'harmonie et des caisses d'instrument, qui 

 n'emploie que des planches absolument sans défaut. Dans un 

 violon, le manche, la tête, les éclisses et le chevalet se font tou- 

 jours en Érable; la table et l'âme, en Épicéa; la touche, le cor- 

 dier et le bouton, en Ébène; les chevilles, en Ébène ou en 

 Palissandre. La confection d'un piano exige un grand nombre 

 d'essences : Épicéa pour la table de résonance, Hêtre pour les 

 sommiers de chevilles, Tilleul pour les touches de clavier. Le 

 Charme, le Cèdre, l'Hickory, le Cormier, le Tulipier, le Chêne 

 y trouvent aussi leur place, sans parler des bois de placage qui 

 recouvrent l'instrument. 



Nous parlerons dans d'autres chapitres des bois de râpage pour 

 la papeterie, des bois tinctoriaux et des bois odorants. 



Cannes, manches de parapluies et manches d'om- 

 brelles. — Il existe, dans le monde entier, deux exploitations où 

 l'on cultive spécialement les arbustes pour la production des cannes: 

 l'une est à Maule (Seine-et-Oise), l'autre près de Vienne, en Au- 

 triche. Dans les pépinières de Maule on cultive le Frêne, le Sorbier 

 des oiseleurs, le Staphylier ou Faux pistachier, le Cornouiller, les 

 Érables plane et sycomore, le Chêne et le Châtaignier. Un an 

 après la plantation d'un jeune arbuste, on le coupe au pied pour 

 que la souche donne de nombreuses branches. Tous les quinze 

 jours, on enlève les bourgeons latéraux, de manière à éviter la for- 

 mation de nœuds ; la jeune tige se développe droite et sans branches 

 inférieures, terminée simplement par un panache de feuilles. 



Au début du printemps, certaines tiges choisies sont incisées 

 sur pied à l'aide d'appareils spéciaux, molettes et fers dentés de 

 modèles variés qui entament les tissus superficiels et forment des 

 dessins : grecs, perlés, torsades, etc. ; des bourrelets inflammatoires 

 se développent qui, plus tard, formeront des saillies régulières sur 

 le bois : ils donnent aux arbustes ainsi travaillés une apparence 

 singulière quand on les voit sur pied. 



Lorsque la tige est âgée de trois à cinq ans, suivant son essence 

 et sa destination : canne d'enfant ou d'homme, manche d'ombrelle 

 ou de parapluie, alpenstoclc, crosse de hockey, etc., on l'abat à la 

 hache. L'opération a lieu d'octobre en avril; la première coupe 

 ne fournit que quatre à cinq brins par pied. Aux coupes suivantes, 

 le nombre des brins augmente; on a vu de vieilles souches de Châ- 

 taignier donner, d'un seul coup, cent cinquante cannes. 



Les cannes abattues, mises en fagots, sont émondées en arrivant 

 à l'usine. Certaines, à écorce luisante, agréablement colorées : 

 Érable, Frêne, Merisier, Châtaignier, Noisetier, sont livrées 

 telles quelles aux fabricants; les autres sont pelurées à la vapeur, 

 brossées sous un courant d'eau, séchéesà l'ombre, puis coupées par 



des scies mécaniques aux dimensions de m ,90 à l m ,30, suivant 

 les besoins. Les tombis seront transformés en manches d'ombrelles 

 ou de parapluies. 



Certaines cannes subissent ensuite le courbage de la poignée 

 après un séjour de quelques minutes dans une étuve à vapeur. Ce 

 courbage a lieu autour d'une masse cylindrique en plomb servant 

 de calibre; un double fil de fer maintient la courbure. Les cannes 

 un peu tordues sont redressées après un nouveau passage à l'étuve, 

 puis le tout va s'entasser sous les hangars, qui en renferment par- 

 fois près de 2 millions. Elles sont ensuite vendues aux fabricants 

 qui les finissent, vernissent et ornementent au goût du jour. 



Le sylviculteur pour cannes est forcé, lui aussi, de suivre la 

 mode. Quand elle exige des manches d'ombrelles à poignées de 

 fantaisie, les branches sont travaillées sur le vif, incisées, ligaturées, 

 greffées par approche. Parfois même, un anneau d'ivoire est passé 

 dans le cercle formé par deux branches qu'on ligature et qui finis- 

 sent par se souder. Vers 1895, où cette décoration faisait fureur, 

 on pouvait voir, dans les pépinières de Maule, des arbustes, futurs 

 manches d'ombrelles, ayant des branches contournées bizarrement 

 et portant pour fruits des anneaux d'ivoire. 



En plus des bois dont nous venons de parler, le commerce 

 des cannes en utilise un grand nombre d'autres : l'Ajonc vient 

 de Bretagne ; le Prunellier ou Épine noire, du Cher ; le Houx, 

 des forêts du Centre; le Saule Marsault ou Chevrin, de Sologne; 

 la région méditerranéenne fournit l'Olivier, la Bruyère arbores- 

 cente, le Laurier-rose, le Mûrier, le Citronnier, le Chêne-liège. 

 Le Micocoulier est cultivé spécialement pour cannes dans l'Hé- 

 rault, l'Olivier sauvage en Algérie et le Myrte en Sicile. Beau- 

 coup de ces bois doivent pré- 

 senter un morceau de racine 

 assez gros pour qu'on puisse y 

 sculpter un sujet. La racine de 

 Buis du Caucase, attaquée ou 

 non à l'acide sulfurique dilué, 

 fournit des manches de para- 

 pluies estimés; la racine de la 

 Cardère à foulons, creuse et cu- 

 rieusement contournée, vernie et 

 ornée, renforcée intérieurement 

 de pâte à papier, donne des 

 manches d'ombrelles ultra-lé- 

 gers, appréciés des Américaines ; 

 il en est de même de la racine 

 de Molène ou Bouillon blanc. 

 Il faudrait joindre à cette longue 

 liste les essences exotiques : 

 Rotin ou Rotang, donnant les 

 cannes dites de jonc; Piment 

 vrai (Myrlus pimenta), Ébène, 

 Goyavier, Amourette (Mimosa 

 tenuiiolia), etc. Le Copernicia 

 Manches d'ombrelles. ou Palmier à cire fournit les 



