UTILITÉ DES VÉGÉTAUX 



Marchands de fleurs ambulants, au Japon. 



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vers la province ou l'étranger. Les « regrattiers » revendront quelques 



heures plus tard, sur le carreau, aux fleuristes des kiosques et aux 



ambulants qui, le panier au bras, la hotte sur 



le dos, ou poussant devant eux la voiture à 



bras, parcourront tout le jour les quartiers de 



la capitale en lançant à pleine voix leur cri 



d'appel : « Fleurissez-vous, Mesdames! » 



A côté de ces ambulants, qui vendent 

 la fleur achetée aux Halles, une autre caté- 

 gorie est celle des camelots, véritables juifs 

 errants de la fleur, qui, d'un bout à l'autre 

 de 1 année, courent les bois des environs 

 de Paris, à la recherche des plantes bonnes 

 à vendre, procèdent à la cueillette et revien- 

 nent ensuite l'offrir aux fleuristes ou aux 

 passants. En février, ils vont cueillir les 

 Perce-neige dans les bois de Versailles ; 

 en mars, le Narcisse jaune dans la forêt de 

 Sénart, la Pervenche, les Primevères ou 

 Coucous ; en avril, l'Anémone des bois et 

 la Jacinthe sauvage; en mai, le Muguet, 

 l'Aubépine, la Grande Marguerite ; en 

 juin, les charmantes plantes des moissons ; 

 en juillet et août, les Bruyères ; en sep- 

 tembre, les Roseaux à balais et les Mas- 

 settes. L'automne leur apporte les branches 

 de Houx, de Fusain, d'Asperge chargées 

 de fruits aux couleurs vives, le Lierre, les Cardères, les branches 

 d'arbres avec leurs feuilles nuancées de jaune ou de pourpre. Pen- 

 dant tout le mois de décembre, on voit par les rues le marchand de 

 Gui, portant sur l'épaule ses boules de ver- 

 dure attachées à une forte branche ou rou- 

 lant son étalage dans une charrette à bras. 



Les oerduriers se spécialisent dans la 

 cueillette des feuilles pour garnitures : 

 Platane, Sycomore, Ronce, Lierre, Fou- 

 gères, Pervenche, Mousse, etc., qu'ils 

 disposent en paquets et portent aux 

 Halles ou à des clients attitrés. C'est aux 

 Halles que vont s'approvisionner de ver- 

 dure, d'une part les bouquetières, d'autre 

 part les restaurateurs, crémiers et fruitiers. 

 Le marché à la verdure est encore ali- 

 menté par les horticulteurs et les maraî- 

 chers qui apportent la feuille de Vigne 

 ou de Mahonia. 



Pour cueillir les feuilles des arbres dans 

 les forêts de l'État, une demande sur 

 papier timbré est nécessaire; la permis- 

 sion n'est accordée que contre redevance 

 annuelle et ne donne droit qu'au seul 

 genre de verdure indiqué sur la demande. 



Les marchés et les fleuristes. 



— Les marchés aux fleurs ne font pas 

 double emploi avec les Halles, car ils 

 ont surtout pour objet la vente des plan- 



Un kiosque de fleuriste, à Marseille. 



Fleuriste ambulante, à Paris. 



tes en pots ou en mottes. Il en existe onze à Paris; ils offrent un 

 coup d'oeil animé et des plus gracieux, surtout aux approches des 

 grandes fêtes de l'Église et à celle des 

 saints dont les noms sont populaires. 



Le marché aux fleurs coupées de Mar- 

 seille, non loin de la Cannebière, est très 

 curieux avec ses kiosques symétriques où 

 les vendeuses, perchées sur un siège sur- 

 élevé, dominent de haut la clientèle. 



Paris a aussi ses kiosques à fleurs, qui 

 sont une des notes gaies de ses avenues; 

 mais c est surtout aux devantures des grands 

 fleuristes qu'on peut admirer d'un bout à 

 1 autre de l'année des chefs-d'œuvre d'art 

 floral. Le personnel des fleuristes parisiens 

 comprend d'ailleurs toute une hiérarchie : 

 toupillonneuses, gerbeuses, monteuses et, 

 enfin, au sommet, la coloriste, chargée de 

 mettre en valeur, par le voisinage, l'aména- 

 gement et le contraste, toute la beauté et 

 l'harmonie incluses dans les fleurs. 



L industrie des feuillages naturalisés et 

 des plantes desséchées pour bouquets per- 

 pétuels est une annexe de l'industrie flo- 

 rale, qui a pris, de nos jours, une cer- 

 taine importance ; des magasins spéciaux, 

 de plus en plus nombreux, en vendent les 

 produits fort bien préparés. 



> Les plantes peu riches en eau, comme les Chardons et les Bruyères, 

 n'ont besoin que d'une simple dessiccation à l'air, dans une 

 chambre peu éclairée. On conserve en- 

 core avec une grande facilité d'autres élé- 

 ments de la flore indigène, comme les 

 Immortelles, la Lunaire en fruits ou 

 Monnaie de pape, certaines Graminées 

 (Lagure ovale, Lamarkie dorée, etc.), 

 des Ombellifères en fruits, les Statices. 

 Les autres plantes sont desséchées dans 

 un sable spécial ; on l'obtient avec du 

 grès finement pilé, chauffé à 1 50° et 

 auquel on mélange un peu de blanc de 

 baleine et d'acide stéarique ; on broie 

 le tout dans un mortier. Dans des caisses 

 contenant un lit de ce sable, on place 

 les plantes et on tamise doucement du 

 sable au-dessus jusqu'à enfouissement. 

 Les caisses sont mises pendant douze 

 heures dans un four chauffé à 50" ; on 

 laisse ensuite refroidir vingt-quatre heu- 

 res, de façon à ce que les plantes re- 

 prennent une certaine humidité qui les 

 rend moins cassantes. On détache alors 

 avec soin le sable qui y adhère et on dis- 

 pose ces fleurs en bouquets, gracieux 

 composés principalement de Bruyères, 

 Chardons, Immortelles, Graminées, avec 

 des feuilles de Fougères ou de Palmiers. 



