UTILITÉ DES VEGETAUX 



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Louis XV, où elle se combine 

 aux rocailles, aux coquilles en 

 faveur à l'époque; mais la 

 persistance, à travers de longs 

 siècles, de ce motif décoratif 

 est des plus remarquables. 



Dans deux intéressants ou- 

 vrages, la Flore gothique et 

 la Flore des vieilles cathé- 

 drales, Lambin a montré que, 

 dès le XII'' siècle, nombre de 

 feuilles indigènes, interpré- 

 tées et simplifiées, viennent 

 se mélanger à l'Acanthe, seul 

 sujet reproduit à profusion 

 jusque-là. Ce sont d'abord 

 l'Arum, le Nénuphar, qu'on 

 retrouve à Notre-Dame-de- 

 Paris, à Saint-Julien-le- Pau- 

 vre; l'Iris, qui abonde à Saint- 

 Germain -des- Prés, puis la 

 Sagittaire, le Plantain, lesFou- 

 gères, surtout à l'état jeune, 

 lorsqu'elles sont encore gra- 

 cieusement enroulées en cros- 

 ses ; plus tard enfin, la Vigne, 

 le Trèfle, la Chélidoine, la 

 Cymbalaire, la Bryone, 

 1 Ache, la Mauve, etc. La 

 fleur, au contraire, est rare- 

 ment reproduite aux XII e et 

 XIII siècles, à part la Rose, 

 la Violette, la Renoncule 

 bouton d'or et le Muflier. 



Au XIV siècle, l'ornementation se modifie, l'artiste interprète 

 la nature moins librement, il la copie ; il s'attaque surtout aux grands 

 végétaux ; la flore ornementale n'est plus herbacée, mais arbustive. 

 Le Chêne, l'Érable, l'Aune, le Hêtre, le Châtaignier, le Lierre, 

 le Saule, admirablement reproduits, abondent à la cathédrale de 

 Bourges. Les plantes herbacées, comme la Sauge, le Liseron, 

 l'Ellébore rose de Noël y sont beaucoup plus rares. 



Le XV siècle est le déclin de l'art ogival et, en même temps, 

 de l'ornementation florale ; celle-ci n'occupe plus que de faibles 

 surfaces; la feuille n'est plus représentée isolée, mais avec ses 

 rameaux. La Vigne et le Chêne persistent les derniers; on voit 

 apparaître l'Armoise, le Houblon, l'Aubépine, la Chicorée. 



La plante et les arts décoratifs. — Dans tous les arts 

 décoratifs : céramique, tissus brochés, broderies, dentelles, tapis- 

 series, papiers peints, ornements du livre, reliure, ferronnerie, etc., 

 la plante joue un rôle aussi considérable qu'en architecture. 

 Feuillages, fleurs, fruits sont imités, reproduits en des matières les 

 plus différentes et interprétés suivant des tendances variables 

 avec chaque époque, soit disposés en semis, en guirlandes, soit 

 groupés en bouquets comme les gracieux décors à la rose des étoffes 

 Louis XV. 



Après une longue période de stagnation qui dura de la Révolution 

 jusque vers la fin du XIX" siècle, une admirable rénovation de l'art 



Église Or S. Michèle, à Florence : Armoiries de la ville, par Délia Robia 

 (Renaissance italienne). 



Notre-Dame de Paris : Encadrements de porte. 



ornemental a pris naissance ; 

 elle puise son inspiration dans 

 la nature et trouve dans la 

 plante, stylisée avec une re- 

 marquable science de la com- 

 position, ses principaux élé- 

 ments. Ses productions sont 

 innombrables dans les domai- 

 nes les plus divers. Il nous 

 suffira de citer ici les décors 

 céramiques de Delaherche.de 

 Decceur, de Lenoble, de Met- 

 they ; les verreries et émaux 

 de Galle, de Marinot; les 

 reliures de Marius Michel, 

 de Kieffer.de Marc; les com- 

 positions décoratives de Gras- 

 set, de George Auriol, de 

 Giraldon, de Paul Vera, de 

 Bonfils ; et, en Angleterre, les 

 papiers peints de William 

 Morris et les ornements du 

 livre de Walter Crâne. 



Les Japonais sont les pre- 

 miers décorateurs du monde; 

 tous les objets qui garnissent 

 l'habitation aisée : poteries, 

 grès, porcelaines, bronzes, 

 meubles, estampes, sont ornés 

 d une façon admirable, sur- 

 tout avec le concours de la 

 flore indigène. Dans les com- 

 positions japonaises, la plante 

 n apparaît jamais sous forme 

 de gerbes, de bouquets, de guirlandes; elle est libre, sans apprêt, 

 figurée avec une vérité extraordinaire dans le rendu. Le Bambou, 

 les branches fleuries de Cerisier et de Pêcher y jouent un rôle 

 dominant, puis ce sont les Lotus, les Camélia, les Paulownia, les 

 Glycines, les Magnolia, les Chrysanthèmes. 



Les plantes emblèmes. — Certaines plantes figurant sur les 

 blasons, les drapeaux, reproduites sur les monuments, sont carac- 

 téristiques d'une époque ou d'une région. La plus célèbre de ces 

 plantes emblèmes est le Lis héraldique, dont l'origine est fort 

 discutée : pour certains auteurs, il proviendrait de la transformation 

 de la fleur d'Iris ou même de la fleur de Lotus. 



Le Shamrock °" Petit trèfle blanc est en bonne place dans les 

 armes d'Irlande, le Chardon dans celles d'Ecosse, la Rose dans 

 celles d Angleterre. Sur l'écu du 

 royaume de Grenade, le fruit du 

 même nom figurait comme armes 

 parlantes ; un Oranger taillé géo- 

 métriquement se voyait aussi dans 

 les armoiries de la République 

 d'Orange, dans l'Afrique du 

 Sud. 



L' Hélianthe annuel ou Grand 

 Soleil était l'emblème du roi soleil, 

 Louis XIV ; cette plante se re- 

 trouve sur beaucoup de monu- 

 ments du grand siècle. Le Chry- 

 santhème, plante nationale des 

 Japonais, est reproduit sur les 

 armoiries de ce pays, sur ses mon- 

 naies, et même sur ses timbres- 

 poste, où il est accompagné d'au- 

 tres plantes indigènes : l'arbuste 

 à thé, le Camélia, le Mûrier à 

 papier, etc. A l'imitation du Ja- 

 pon, quelques États font figurer 

 sur leurs timbres-poste des spéci- 

 mens de leur flore. 



Les vignettes postales chinoises 

 nous offrent l'Immortelle de 

 Chine, la Pivoine, la Passiflore; 

 des Palmiers figurent sur les tim- 

 bres des Samoa, de Bornéo, de Chrysanthèmes 

 Libéria et de divers pays tropicaux. (pochoir japonais). 



LES PLANTES. 



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