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opinión de Laurillard. Los nuevos materiales de que ahora dispongo, 

 que me permiten conocer algunas de las muelas que antes me eran des- 

 conocidas y la forma de los incisivos, no hacen más que confirmar mis 

 primeras deducciones y las de mi ilustre y sabio predecesor. 



Estos nueyos materiales merecen una mención especial porque con- 

 firman la colocación del Megamys al lado de la vizcacha, destruyendo 

 el argumento aparentemente de más peso, aunque, en el fondo, el de 

 menor importancia que hasta ahora podía oponérsele: la talla. 



¿Cómo era posible que un roedor de tan gigantescas proporciones 

 entrara en una familia existente cuyos representantes actuales, aunque 

 figuran entre los más corpulentos de los roedores, no dejan de ser ma- 

 míferos de talla muy reducida? 



¿Cómo hacer concordar ese hecho, aparentemente tan singular, de 

 la existencia en las antiguas épocas geológicas de un representante gi- 

 gantesco de la familia de las vizcachas, mientras las verdaderas vizca- 

 chas, Lagostomus antiquus (Ameghino), que se han encontrado en los 

 terrenos de esa misma época eran de talla mucho más pequeña que las 

 vizcachas actuales? 



El carácter de la talla, como argumento para dilucidar el grado de pa- 

 rentesco de las especies, es el peor de los caracteres que pueda elegirse : 

 él no prueba nada, pues demasiado sabido es que en los mismos géne- 

 ros, hay unas especies de tamaño reducido y otras de proporciones co- 

 losales. Es cierto que en este caso particular podía invocarse la regla 

 general de que todos los roedores existentes, y aun todos los extingui- 

 dos conocidos hasta ahora, con excepción del hasta hace poco tiempo 

 enigmático Megamys, eran mamíferos de muy reducida talla. Pero, a 

 pesar de eso, los que así pensaban, no reflexionaban que la existencia 

 de un representante gigantesco de la familia de las vizcachas, no se 

 oponía en nada a que las vizcachas actuales descendieran de antiguos 

 representantes más pequeños. Ni reflexionaban quizá tampoco que las 

 vizcachas no podían pretender por antecesor al Megamys que, por su 

 talla y la forma de sus muelas, alcanzó en su desarrollo un grado de evo- 

 lución mucho más elevado. 



Desde este punto de vista, particularmente, la existencia de un roedor 

 gigantesco en los primeros tiempos terciarios podía invocarse como un 

 argumento en contra de ciertos principios establecidos últimamente en 

 algunos de mis trabajos y especialmente en Filogenia (8), según los cua- 

 les todo tipo que alcanza como talla un desarrollo extraordinario no 

 común en los representantes de la misma clase, denota necesariamente 

 una evolución muy avanzada. 



(8) Ameghino: Filogenia página 143, 1884; y pígin» 333 de! volumen IV de esU edición. 



