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mero el tamaño del tapir; el segundo el del buey; y el último se acer- 

 caba probablemente al del rinoceronte. 



Sorprenden, en verdad, estos descubrimientos, máxime si se reflexiona 

 que la exploración de las capas de los^primeros tiempos terciarios en la 

 República Argentina, está apenas al principio. ¿No se encontrarán quizá 

 otras formas de roedores de talla aún más considerable, y quizá en 

 terrenos más antiguos todavía? Sugiéreme este interrogante el hecho 

 de acudir a mi memoria el curioso fragmento del cráneo llamado por 

 Moreno Mesotherium Marshi, procedente de las areniscas rojas del 

 Neuquen, que corresponden a un nivel más inferior aún que el terciario 

 del Paraná, constituyendo quizá una verdadera formación de transición 

 entre el cretáceo superior y el eoceno inferior, porque ese cráneo pre- 

 senta realmente algunos caracteres de roedor, pero de un roedor que 

 por su talla rivaliza con el Megamys. ¡Y qué extraña mezcla la de ese 

 yacimiento del Neuquen! Se han recogido allí grandes huesos que he 

 reconocido como pertenecientes a gigantescos dinosauros y restos de 

 desdentados de la familia de los gravígrados! Y ahora mismo, mientras 

 trazo estas líneas llegan a Buenos Aires diversos telegramas del pueblo 

 Villa Roca, anunciando que sobre las márgenes del Neuquen se han en- 

 contrado enormes yacimientos de huesos fósiles. ¡Quién sabe qué reve- 

 laciones encierran para la paleontología esas rojas areniscas! (25). 



Pero sin apercibirme de ello, he estado apartándome del tema prin- 

 cipal de este parágrafo, que es el gran desarrollo de los roedores, en 

 número y en talla, en esta parte del continente sudamericano, durante la 

 formación del oligoceno inferior y del eoceno superior. 



¿Cuáles son las deducciones lógicas a que el conocimiento de ese 

 hecho puede conducirnos? Que aquí, fué el punto de origen, la patria, 

 por decirlo así, de los roedores. . . el lugar donde por una especializa- 

 ción exagerada se formó el tipo, que encontrando las condiciones favo- 

 rables adquirió un desarrollo que no pudo alcanzar ni en la misma época 

 ni en las épocas sucesivas, en ninguna otra región del globo. 



Pero hay otras deducciones, que son igualmente de importancia tanto 

 para la historia de los roedores, como para la restauración de la evolu- 

 ción de los mamíferos en general. 



He dicho que ellos se presentan en los yacimientos del Paraná domi- 

 nando por la talla; y podría agregar también que por el número de espe- 

 cies distintas y por la variedad de sus formas. 



(25) Yi completamente redactada esta Memoria y en prensa la presente hoja, el señor Capi- 

 tán de ingenieros militares don Jorge Rohde me ha obsequiado con una parte de los fósiles 

 encontrados en Fuerte Roca. Todos los que dicho señor me ha entregado, que son varios cajones, 

 pertenecen a gigantescos dinosauros, habiendo también algunos huesos de cocodrilos que, es- 

 tando acompañados de vértebras convexocóncavas, supongo pertenezcan a la extinguida familia 

 de los Opistocelios. 



