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Los principales enemigos de los roedores son los carnívoros. Durante los 

 primeros tiempos terciarios, los roedores vivieron en Europa en com- 

 pañía de enemigos tan terribles como los Hyaenodon, Pterodon, Am- 

 phicyon, Arctocyon, etc., y en Norte América tuvieron por camaradas no 

 menos incómodos, a los llamados Ambloctonus, Dinictis, Pachyaena, 

 Oxyaena, Calamodon, etc., carnívoros en evolución, es cierto, pero en 

 quienes los apetitos carniceros estaban ya muy desarrollados y debían 

 necesariamente satisfacerlos en aquellos seres que podían oponerles me- 

 nos resistencia, como los pequeños herbívoros y especialmente los roe- 

 dores. 



Parece que en nuestro país las cosas sucedieron de otro modo, pues 

 ya se ha visto en otra parte que durante los primeros tiempos terciarios 

 los carnívoros eran aquí sumamente escasos. Hasta ahora no conocemos 

 de ellos más que dos representantes : uno pequeño (Cyonasua) y por lo 

 mismo poco temible, que además debía tener un régimen más bien om- 

 nívoro, como los coatís actuales; y el otro, que aunque de gran talla 

 (Arctotherium) y del orden de los carnívoros, era, por el conjunto de su 

 conformación, un verdadero frugívoro, que de existir en nuestra época 

 nos impresionaría más por la talla que por su ferocidad. Esta ausencia 

 aquí de verdaderos carniceros y su abundancia durante la misma época 

 en los países mencionados es bastante significativa y permite ya prever 

 que si en el hemisferio Sur tuvieron origen los roedores, el hemisferio 

 Norte probablemente nos ha regalado los carniceros. 



El hecho es que en esa época los carnívoros eran aquí muy escasos: 

 de consiguiente, los roedores libres de estos incómodos vecinos pudieron 

 propagarse a sus anchas y disputar el alimento a los representantes de 

 los demás órdenes, pues los roedores tampoco son compañeros muy tra- 

 tables y todos saben los terribles mordiscos que en defensa propia saben 

 aplicar las vizcachas a quienes osan importunarlas. Un vizcachón de do- 

 ble tamaño que un buey es algo de lo cual difícilmente podemos for- 

 mamos una idea. Un Megamys quizá no habría osado medir sus fuerzas 

 con uno de esos terribles felinos que aparecieron más tarde; pero con 

 los carnívoros de entonces, con los paquidermos y rumiantes de esa 

 época, debía sucede;- otra cosa. No sólo debía disputarles el alimento 

 sino que debía arrebatárselo, pues si los mordiscos del Megamys eran pa- 

 reados a los de la vizcacha más la proporción de la talla, debían ser 

 mordiscos verdaderamente terribles. Y aquí tenemos también quizá la 

 explicación del porqué ciertos órdenes de perisodáctilos y de artiodác- 

 tilos tenían entonces tan escasos representantes. En la lucha por la vida, 

 los roedores tenían sobre ellos la ventaja de los mordiscos y de las 

 suaves caricias que podían aplicar con las uñas, tampoco no muy ino- 

 fensivas en ciertas familias, y especialmente en la de los eriómidos, a la 

 cual pertenecía el gigantesco Megamys. 



