117 



como cercano de los rinoceróntidos, el de los Toxodontes y Tipoterios. 

 Estos puntos de contacto entre los Toxodontes y los macroquénidos son 

 tan evidentes, que a uno de los primeros géneros concidos: Nesodon, 

 lo colocan Owen y Burmeister en la familia de los Toxodontes; y yo, 

 al contrario, lo he colocado desde hace* años en la familia de los macro- 

 quénidos sin que hasta ahora crea haber cometido una heregía cien- 

 tífica, ni abrigo tampoco el menor temor de que se pueda llegar a de- 

 mostrarme que al hacerlo así, haya incurrido en un descomunal dispa- 

 rate. Luego, si el Toxodonte, que es un tipo esencialmente americano, 

 que no se puede colocar al lado de los rinocerontes, presenta algunos 

 caracteres de los macroquénidos, me parece que esas afinidades, aunque 

 lejanas, son de mucho peso en este caso para separar a los macroqué- 

 nidos de los paleotéridos, como los separa su distribución geográfica 

 completamente distinta durante todas las épocas geológicas en que 

 hasta ahora hemos encontrado sus restos. Pero con esto no quiero decir 

 tampoco que los macroquénidos sean más cercanos de los Toxodontes, 

 que de los paleotéridos y rinoceróntidos. Ya he dicho en otra parte 

 que las mayores afinidades de los macroquénidos son con los equídeos y 

 rumiantes; y respecto de los Toxodontes sólo quiero decir que las afi- 

 nidades que presentan con los macroquénidos son mayores que las que 

 presentan con los paleotéridos y rinoceróntidos, lo que a mi modo de 

 ver, dada la antigüedad de las capas de terreno en que se han encon- 

 trado restos de esos dos grupos, prueban su remota antigüedad y su 

 origen y dispersión geográfica única y exclusivamente sudamericana. 



La presencia de un representante de la familia de los caballos en los 

 yacimientos antiguos del Paraná, es un hecho de cierta importancia, 

 pues probaría que este grupo es más antiguo en el hemisferio Sur que 

 en el hemisferio Norte, lo que no tendría nada de improbable si se 

 tienen presente las numerosas especies que habitaron Sud América, du- 

 rante los tiempos pliocenos y la aparición súbita de los caballos en 

 Europa y Norte América durante el mioceno. Pues aunque es cierto que 

 en ambos continentes se citan géneros oligocenos y eocenos como ante- 

 cesores de los caballos, ellos difieren mucho de éstos por sus muelas 

 para que puedan ser considerados como sus predecesores directos, no 

 teniendo importancia en este caso el número de dedos que indican esta- 

 dios de evolución parecida, habiéndose notado, por otra parte, cuando 

 se han encontrado cráneos de ellos, que éstos tenían la órbita del ojo 

 abierta hacia atrás, carácter más que suficiente para separarlos defini- 

 tivamente de entre el número de antecesores probables de los caballos. 



