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de las primeras por estar provistas de varias raíces distintas. Estas mis- 

 mas muelas compuestas, en algunos otros mamíferos empezaron de 

 nuevo a simplificarse uniéndose sus raíces en una sola hasta volver a 

 tomar la forma de un diente simple de una sola raíz. En otros mamífe- 

 ros, estos mismos dientes, siguiendo sfü evolución, se cerraron en la 

 base a una edad cada vez más avanzada hasta que la raíz quedó abierta 

 formándose en ella una ancha cavidad, creciendo entonces la muela por 

 pulpa persistente durante toda la vida; ha alcanzado esta etapa de la 

 evolución entre los roedores, el género Ctenomys. A partir de este punto 

 la evolución volvió a tomar distintas direcciones: los dientes fueron en 

 unos simplificándose aún más, disminuyendo en tamaño hasta desapa- 

 recer; en otros perdieron poco a poco la capa de esmalte y luego en 

 algunos géneros empezaron otra vez a complicarse, como nos muestran 

 de ello un ejemplo las muelas bilobadas y trilobadas de algunos desden- 

 tados; por fin, en muchos roedores las muelas conservaron la capa de es- 

 malte, que fué complicándose formando sucesivamente ondulaciones, 

 pliegues y repliegues entrantes que concluyeron por dar a esos dientes 

 la aparente complicación que tienen en ciertos roedores, especialmente 

 en los de la familia de los Caviidae, de que me ocupo, y, sobre todo, en 

 el género Hydrochoerus. Podría comprobar esto de una manera aún más 

 evidente por medio de otros procedimientos, sobre todo por el de la se- 

 riación expuesto en mi Filogenia, pero eso me llevaría demasiado lejos, 

 y creo que lo expuesto basta para que no se dude que el carpincho es 

 una forma muy avanzada en la complicación de sus muelas y que los 

 demás cávidos existentes representan, al contrario, una forma mucho 

 más primitiva, que tiene forzosamente que haber precedido en su apa- 

 rición a la anterior. Luego, para que a partir de los dientes relativa- 

 mente simples de Dolichotis, Cavia y Anoema, hayan podido adquirir 

 los dientes del carpincho actual la gran complicación que los caracteriza, 

 tienen que haber pasado por una serie de formas intermediarias, las 

 cuales representan la mayor parte de los cávidos encontrados en las 

 barrancas del Paraná, como voy a demostrarlo a grandísimos rasgos, 

 mencionando algunos de esos caracteres y de esas formas interme- 

 diarias. 



Los cávidos actuales, a excepción del Hydrochoerus, tienen los dien- 

 tes incisivos convexos en su cara anterior: los del Hydrochoerus tie- 

 nen la cara anterior con un surco longitudinal ancho, profundo y de 

 fondo cóncavo. El extinguido Cardiotherium tenía los incisivos con- 

 vexos, pero no tanto como en los géneros actuales. Los incisivos del 

 Cardiodon Marshi tienen la misma cara plana; y los del Cardiodon 

 Leidyi tienen una pequeña depresión longitudinal de fondo cóncavo, 

 que demuestra ser una especie de rudimento del surco más pronunciado, 

 de los del Hydrochoerus. 



AMEQHINO — V. V 



