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órdenes exclusivamente sudamericanos, fué necesario que ella habitara 

 una región continental completamente aislada de las otras tierras, y 

 eso desde épocas geológicas mucho más remotas durante las cuales 

 empezaron a diseñarse las formas que debían caracterizarla más tarde. 



Cómo ha ido modificándose gradualmente esta fauna por la adición 

 sucesiva de nuevos géneros septentrionales, no lo sabemos, porque aún 

 no conocemos casi nada de la fauna miocena de estas regiones, o, más 

 bien dicho, no se han explorado aún los yacimientos que la contienen y 

 que se extienden al pie de los Andes desde las nacientes del río Negro 

 en Patagonia hasta el límite Norte de la provincia Catamarca. 



Pero conocemos de una manera bastante satisfactoria la fauna mio- 

 cena de Europa y Norte América, para determinar que a fines del oli- 

 goceno se estableció una comunicación entre esos continentes y Amé- 

 rica Meridional, pues con los primeros tiempos de la época miocena 

 aparecen en Europa y Norte América los primeros desdentados: el 

 Macrotherium, el Morotherium y el Ancylotherium, acompañados pron- 

 tamente por verdaderos osos de tipo americano: los Hyaenarctos y el 

 Ursus arvernensis; y es de creer que hacia la misma época empezó en 

 nuestro país la invasión de los géneros septentrionales, de donde se 

 sigue que como éstos aún no están representados en la fauna del Para- 

 ná, se hace evidente que ésta tiene que remontarse a una época anterior 

 a esas primeras comunicaciones y por lo menos al oligoceno inferior. 



Las comunicaciones se hicieron sin duda todavía más fáciles durante 

 la época miocena, pues la fauna pliocena o pampeana de América del 

 Sur se nos presenta entonces con una composición muy distinta de la 

 del eoceno superior u oligoceno inferior del Paraná; ya no está for- 

 mada por tipos casi en su totalidad exclusivamente sudamericanos. 

 Sólo la familia de los Gliptodontes se presenta aquí en el apogeo de 

 su desarrollo. Los gravígrados, aunque conservan sus majestuosas pro- 

 porciones, han disminuido en la variedad de sus formas; los macro- 

 quénidos y toxodontes también tienen un menor número de represen- 

 tantes; y los roedores de las familias de los cávidos y de los eriómidos, 

 han disminuido en número y en talla. Esos tipos que por sí solos cons- 

 tituían la casi totalidad de los mamíferos de la fauna del oligoceno in- 

 ferior, sólo constituyen aquí el 50 por ciento de las especies. 



En cambio aquellos órdenes y aquellas familias que en la fauna 

 precedente formaban sólo un 12 por ciento, constituyen aquí el otro 

 50 por ciento, representados por numerosos géneros de roedores de 

 familias distintas de las precedentes, de carnívoros, rumiantes y pa- 

 quidermos distintos. Los géneros Canis, Galictis, Conepatus, Lutra, Pa- 

 laeocyon, Felis, Smilodon, Tapirus, Hippidium, Equus, Dicotyles, Cer- 

 vus, Antílope, etc., son todos del hemisferio septentrional que invadieron 

 América del Sur durante los tiempos miocenos y pliocenos. Especial- 



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