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cimiento de un corto número de géneros. Hoy sabe todo el mundo que 

 entre los desdentados los hay desde los que carecen absolutamente de 

 muelas hasta los que tienen un centenar de ellas; que hay desdentados 

 con muelas cuadradas, circulares, elípticas, triangulares, lamelifor- 

 mes, etc.; que los hay con muelas simples como las de los armadillos o 

 compuestas como las de los Gliptodontes, o bilobadas en distintas for- 

 mas; que los hay con incisivos; que en otros los dientes anteriores to- 

 man la forma de incisivos de roedores como en el Megalochnus; que en 

 otros toman ia forma de formidables caninos como en el Lestodon; 

 que en otros repreesntaban formidables defensas como en el Diodo- 

 mus etc.; y en mi Filogenia, he dado variados ejemplos de como casi 

 todos los géneros de desdentados se pueden caracterizar por una fór- 

 mula dentaria distinta, de una representación gráfica sencillísima (64). 



Me parece que idéntico cambio de ideas se efectuará en breve con 

 respecto a la pretendida sencillez y uniformidad de composición de las 

 muelas de los desdentados. No tomando en cuenta más que a los desden- 

 tados fósiles pampeanos, ya no es posible identificar la capa externa más 

 o menos gruesa, llamada cemento, que rodea a las muelas de los Mylodon 

 y los Lestodon, quebradiza y que se separa y se fragmenta con la mayor 

 facilidad, con la capa de cemento externo que rodea a las muelas del Me- 

 gatherium, menos vidriosa, homogénea, compacta y resistente. Ni es 

 tampoco posible identificar la masa interna de dentina blanda de las 

 muelas de los Mylodon y los Lestodon con la lámina interna de dentina 

 dura de las muelas de los Glyptodon. Hay algunos desdentados que 

 tienen muelas de una composición aún más simple (Pliomorphus) en 

 los cuales no se ve más que una delgada capa externa de cemento y una 

 masa interna de dentina homogénea. Pero también los hay que presentan 

 una composición más complicada, y de ella voy a ocuparme, aunque por 

 ahora no con la extensión que la importancia de la cuestión requiere, 

 pues sólo puede ser tratada con la amplitud que se merece en un trabajo 

 que le sea especialmente consagrado. 



Ya por razonamientos distintos había llegado a probar que los mamí- 

 feros de dientes simples, sin esmalte, provistos únicamente de cemento, 

 dentina y vasidentina, debían esa simplicidad no a una causa originaria, 

 sino a una modificación evolutiva de un tipo anterior, cuyas muelas 

 estaban provistas de esmalte (65). En grado más o menos avanzado, 

 esa modificación no se ha limitado sólo a los desdentados, sino también 

 a varios otros órdenes, de entre los cuales puedo mencionar como en- 

 contrándose especialmente en este caso, el extinguido orden de los pen- 

 tadáctilos o Toxodontes y el todavía existente de los roedores; y en el 



(64) Ameghino: Filogenia, página 22{7 y siguientes, 1884; y página 395 y siguientes del volu- 

 men IV de esta edición. 



(65) Filogenia, página 268, 1884; y página 425 del volumen IV de esta edición. 



