291 



que se pueden encontrar ejemplos de esta evolución en un grado ya muy 

 avanzado, es en el género existente de los Ctenomys. Estudiando los 

 diferentes géneros de los dos órdenes mencionados pueden encontrarse 

 numerosos estados intermediarios de la lámina de esmalte, desde la 

 substancia vidriosa y sumamente dura, comparable a la que guarnece la 

 superficie de las muelas de los mamíferos bunodontes, hasta aquella 

 que ha perdido su brillo y aspecto vidrioso y se confunde con la dentina. 



En definitiva: las mismas muelas de los desdentados conocidos como 

 que presentan una composición simple, se componen de tres capas dis- 

 tintas: una interna de dentina blanda en vez de dentina dura y una in- 

 termediaria de dentina dura en vez de esmalte, pero ocupando la misma 

 posición relativa que ocupa este último en las muelas de los animales 

 provistos de esmalte. 



Si las muelas sin esmalte son realmente una modificación evolutiva 

 de las muelas provistas de esmalte, es natural suponer que esta lámina 

 de dentina interna es la que poco a poco ha reemplazado al esmalte, 

 substituyéndosele de modo que, entre esta forma, en la cual la lámina de 

 esmalte está representada por una capa de dentina, y el estado esmal- 

 tado primitivo, deben existir numerosos estados intermediarios. 



Las muelas del Megatherium americanum de la formación pampeana, 

 nos presentan a menudo ejemplos de una pequeña modificación de com- 

 posición que sale fuera de la regla normal admitida. Obsérvase en algu- 

 nas de ellas que al lado de la capá intermediaria de dentina dura hay 

 otra capa de dentina algo más ancha al lado interno, más blanda que la 

 anterior, de la que se distingue apenas por el color, pero que es más 

 dura que la vasidentina interna a la cual rodea. 



Pero en el curioso Megaterio de las formaciones antiguas del Paraná 

 al cual designé con el nombre de Promegatherium smaltatum, esta subdi- 

 visión de la capa intermediaria es mucho más evidente y las dos capas 

 son de un aspecto distinto, presentándose la interna como compuesta de 

 dentina muy dura y compacta y la externa como compuesta de una subs- 

 tancia vidriosa, muy dura y transparente, comparable al esmalte; esta es 

 la capa de esmalte primitiva, en parte atrofiada y en vía de desaparición, 

 pero sin que aún se haya completado la evolución completa como senos 

 presenta en los Megaterios pampeanos, y mejor aún en los Milodcntes, 

 los Lestodontes, etc. 



Hice la primera observación de la existencia de esta capa de esmalte 

 en vía de desaparición sobre una sola muela, en la que la capa de as- 

 pecto vitreo sólo se mostraba en la corona (66), de modo que no pude 

 conocer bien la estructura que presentaba en el interior del diente. Ahora 



(66) Ea carta recente escríbeme el profesor E. D. Cope que y» desde IS77 éí habíi anunciido 

 la existencia probable de un poco de esmalte en la corona de los antiguos Tenodonte» de Nortm 

 América. 



