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ponentes monolitos, que luego son poco a poco destrozados por las aguas. 

 For el otro lado, a la espalda, está aislada por una serie de médanos 

 accidentados, ya en forma de cuchillas largas y angostas, ya cónicas o 

 circulares, formando una faja de un par de leguas de ancho; región 

 casi intransitable, en la que sólo se mueven a la vista del hombre 

 avestruces y gamas en vertiginosa carrera. 



Pero este punto aislado de todo centro civilizado, enclavado en una 

 región poco menos que inhabitable, es para el naturalista, si no un 

 monte hermoso, un monte de oro, un monte de vida hasta ahora des- 

 conocida, muerta, si se quiere, pero que revive ante nuestros ojos a 

 los golpes de pico aplicados en la barranca. 



Monte Hermoso tendrá algún día su monografía. Pero sería un 

 egoísta si mientras tanto guardara para mí solo la síntesis de los des- 

 cubrimientos que allí he hecho y de las consideraciones que me sugie- 

 ren tanto los restos exhumados como la vista de los estratos en que 

 se encontraban enterrados. 



La barranca de Monte Hermoso, compuesta de estratos de arena y 

 arcilla formando masas compactas y duras como piedra, coronadas por 

 capas de areniscas y de cenizas volcánicas, está atestada de fósiles. 

 En todas partes se ven asomar puntas de huesos. . . aquí una mandí- 

 bula, allí un cráneo, más allá una pierna, por otro lado un caparazón 

 monstruo; se camina de sorpresa en sorpresa. 



Llevo ya recogidos los restos de unas 25 especies de mamíferos. 

 Entre los más interesantes mencionaré un Toxodonte (animal de cos- 

 tumbres parecidas a las del hipopótamo y más o menos de la misma 

 talla), completamente distinto de todos los de la formación pampeana; 

 un Tipoterio gigantesco, casi de la misma talla de un Toxodonte; una 

 Macroquenia pequeña, parecida al Escalabriniterio del Paraná; restos 

 de más de una docena de individuos del Pachyrucos, animal sumamente 

 raro, casi desconocido hasta ahora, especie de eslabón que unía los 

 ratones a los paquidermos; un ratoncito (todavía no bautizado) que, 

 como el Megamys del Paraná, alcanzaba la talla de un caballo; roedo- 

 res de distintas formas; varios Gliptodontes de especies hasta ahora 

 desconocidas; verdaderos peludos de la misma forma que los existentes, 

 con fajas igualmente movibles, pero de la talla de sus contemporáneos 

 los Gliptodontes; enormes tortugas terrestres, etc. 



Parece que la casi totalidad de los mamíferos fósiles de Monte Her- 

 moso son especies y aun a menudo géneros hasta hoy desconocidos, 

 muy distintos de los que conocemos como procedentes de la formación 

 pampeana (período plioceno de los geólogos). Constituyen una ver- 

 dadera fauna de transición, cuyos tipos, aunque diferentes, se parecen, 

 por un lado a los del pampeano inferior de Buenos Aires y La Plata, 

 y por otro, a los del yacimiento mucho más antiguo (período oligoceno) 



