439 



desde hace ya muchos años, aunque sus restos son bastante escasos., 

 pues se encuentran tan sólo en el pampeano inferior, que aparece a 

 descubierto en uno que otro punto, y, entre ellos, las toscas del fondo 

 del río de la Plata, en la misma ciudad Buenos Aires, de donde se ha 

 exhumado la casi totalidad de los restos conocidos. Este género está 

 representado en Monte Hermoso por tres especies, todas diferentes de 

 las de Buenos Aires, dos de ellas (Typotherium maendrum y Typothe- 

 rium exiguum) son de tamaño más reducido que la del pampeano infe- 

 rior; pero la tercera, por el contrario, era considerablemente más grande, 

 sobrepasando en corpulencia a la del tapir. 



No menos interesante es el Trigodon, otro representante del mismo 

 orden, que también ha dejado allí numerosos restos. Este animal, que 

 por tantos caracteres es cercano del Toxodon, cuya enorme talla alcan- 

 zaba, presenta la particularidad, hasta ahora única en los mamíferos, 

 de tener cinco incisivos en la mandíbula inferior, de los cuales, el im- 

 par, de forma distinta de la de los otros, se encuentra colocado precisa- 

 mente en el medio de la sínfisis y se halla bien separado de los que le 

 siguen a uno y otro lado. 



Sin embargo, a pesar de su pequenez, aún es más notable otro género 

 del mismo grupo, denominado Pachyrucos, cuyos restos son todavía más 

 abundantes que los del Ctenomys de dientes anchos, pudiéndosele con- 

 siderar, por consiguiente, como el animal típico y característico de este 

 horizonte. Sus caracteres son por demás anómalos, pues carece de cani- 

 nos y tiene incisivos de roedor, mientras las muelas son de un tipo parti- 

 cular y en número de seis en cada lado de cada mandíbula. Era del ta- 

 maño de una pequeña vizcacha, pero más bajo de piernas y de cuerpo 

 más corto y más grueso. El cráneo es corto y excesivamente ancho, con 

 órbitas extraordinariamente grandes, colocadas hacia los lados y dirigi- 

 das un poco oblicuamente hacia atrás. Además, la parte posterior del 

 cráneo, muy gruesa y ancha, presenta la singularidad de tener hacia 

 arriba, en cada ángulo lateral superior, una especie de bola huesosa, for- 

 mando dos grandes cajas esféricas aéreas dependientes de los tempora- 

 les y en comunicación con las cajas auditivas, que se encuentran debajo. 

 Eran dos cajas de resonancia... especies de micrófonos destinados a 

 reforzar los más leves sonidos. 



De esto podemos deducir que el Pachyrucos, que constituía sin duda 

 un bocado apetecible, era un animal dócil, tímido, de aspecto agradable, 

 pero de movimientos relativamente lentos, y que, como su compañero 

 inseparable, el antiguo Ctenomys, vivía en cuevas, de las que sólo se 

 alejaba lo indispensable para procurarse el alimento, pero siempre 

 alerta, con las orejas paradas y sus grandes ojos saltones, que lo mismo 

 percibían los objetos tanto adelante como atrás, atisbando el más pe- 

 queño movimiento o recogiendo en sus cajas sonoras el roas leve ruido 



