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Las corrientes tienen su curso determinado por los relieves continen- 

 tales y han acompañado a éstos en sus cambios sucesivos. Muchas son de 

 origen reciente y otras puede decirse que están en vía de formación, 

 sin cauces bien definidos, que ahonda y ensancha sin cesar la acción 

 erosiva de las aguas. Pero en muchos casos, los cauces no son de origen 

 exclusivamente erosivo, debiendo su principio y dirección a ondulaciones 

 de la superficie terrestre producidas por movimientos oscilatorios del 

 suelo, o a valles y hendeduras formadas por fallas gigantescas que cru- 

 zan a veces extensiones continentales considerables. Este parece ser el 

 caso por lo que concierne al río de la Plata. 



El majestuoso Plata es el tronco de una inmensa arteria fluvial que 

 penetra en el interior del continente con miles de ramificaciones distin- 

 tas, cuyo eje principal está formado por el Paraná y su prolongación 

 hacia el Norte del Paraguay; eje que desde el interior de Brasil des- 

 ciende en dirección Norte a Sur casi constante hasta enfrente de Rosa- 

 rio, donde forma un gran recodo, dirigiéndose luego hacia el Sudeste 

 hasta el Atlántico, — . cambio brusco de dirección que en otros tiempos 

 no fué tan acentuado ; el Paraná mina constantemente la base de la ba- 

 rranca que se extiende desde Rosario hasta San Nicolás, la cual cae a 

 grandes trozos aumentando así gradualmente el largo del radio de la 

 curva del recodo, avanzando el cauce poco a poco sobre la orilla dere- 

 cha mientras se rellena la opuesta de aluviones. Antes, el río corría 

 al pie de la barranca de la Victoria, al otro lado de las islas. . . En la 

 proximidad del Atlántico el antiguo río penetraba en el océano en di- 

 rección de la ensenada Samborombón, en la boca del Salado, cuya re- 

 gión inmediata, que es una vasta zona costanera que se extiende hasta 

 La Plata, estaba ocupada por las aguas saladas. 



El eje longitudinal mencionado, sirve de línea divisoria entre comarcas 

 de aspecto físico y de constitución geológica superficial completamente 

 distinta. Sobre la margen izquierda aparecen sucesivamente a la vista 

 formaciones antiguas de épocas diversas: en la Banda Oriental, granitos 

 y esquistos metamórficos; en la provincia Entre Ríos, formaciones ma- 

 rinas de los primeros tiempos terciarios; en Corrientes, areniscas ro- 

 jas cretáceas; en Paraguay, las mismas areniscas y rocas más antiguas. 

 Sobre la margen derecha el suelo es de una uniformidad completa for- 

 mado en todas partes, desde la región septentrional del Chaco hasta la 

 costa atlántica, por la arcilla pampeana. 



