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He aquí ahora el caso que deseo presentaros como ejemplo de la 

 minuciosidad de detalles y de la base sólida e inconmovible en que des- 

 cansan las líneas de filiación de los mamíferos, que voy a trazaros. 



Habita la llanura argentina un mamífero de todos conocido por su 

 excesiva abundancia: la vizcacha, que bajo formas más o menos varia- 

 bles, fué acá muy común desde el principio de los tiempos terciarios, de 

 manera que sus despojos abundan en todas las capas sedimentarias de 

 origen subaéreo, que constituyen el suelo de nuestro territorio. Colec- 

 cionando esos depojos he podido distinguir cerca de 30 animales pare- 

 cidos a la vizcacha, el más pequeño y más antiguo de los cuales tiene 

 apenas el tamaño de un ratoncito. Entre este representante más antiguo 

 y más pequeño y la vizcacha actual, se interponen unas quince formas 

 distintas que de un modo casi insensible conducen desde el animal más 

 antiguo al más moderno, aumentando gradualmente la talla y modificán- 

 dose los demás caracteres en armonía con el anterior, sucediéndose en 

 orden de antigüedad en la misma forma que la sucesión de su evolución 

 hacia la vizcacha actual. Es cierto que faltan en esta serie algunos de los 

 intermediarios rehechos por el cálculo, pero ello es debido únicamente a 

 que todavía no se han descubierto todas las formas fósiles que quedaron 

 sepultadas en las entrañas de la tierra. 



La otra mitad de animales fósiles parecidos a la vizcacha, desenterra- 

 dos en el suelo de nuestra pampa, no forman parte de la serie que en 

 línea recta nos conduce de la especie más antigua a la actual; constitu- 

 yen ramas laterales de un mismo tronco que cesaron en su crecimiento 

 sin alcanzar hasta nuestra época. 



Del estudio de la evolución se desprende una enseñanza. Los seres 

 que cesando en su desarrollo se volvieron incapaces de nuevas adapta- 

 ciones, tampoco permanecieron estacionarios; se quedaron atrás para 

 sucumbir y desaparecer del escenario de la vida sin dejar descendientes. 



Así se han ido sucediendo al través de las edades unos géneros a otros 

 géneros, unas especies a otras especies, unas razas a otras razas, des- 

 apareciendo las más imperfectas, substituidas por las de evolución 

 más avanzada. 



Así también ha sucedido y sucede con las razas humanas y las socie- 

 dades; y así sucederá en lo futuro. La evolución y el perfeccionamiento 

 no tienen límites: son eternos como el tiempo e ilimitados como el es- 

 pacio. Es necesario colocarse en sus corrientes y marchar hacia adelante, 

 so pena de quedar atrás y desaparecer. La lucha entre las sociedades se 

 ha establecido en la conquista del progreso y en esa ancha vía por donde 

 todas tienen que avanzar sobre un mismo frente, es preciso ir adelante, 

 siempre adelante, sin volver nunca la vista, como no sea para apreciar 

 el camino recorrido que nos separa de los que nos siguen de más cerca. 



El tipo más primitivo y de consiguiente el más antiguo de los mamífe- 



