CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDONÉES. 17 



interne ne se rapporte qu'à une seule espèce, le Lep. Harcourtii, 

 prise pour type, et il n'.est pas du tout certain que tous les fossiles 

 qui, à la suite de leur organisation extérieure, se trouvent réunis 

 * dans ce genre, aient aussi la même organisation intérieure; cela 

 est même peu probable. M. Binney, dans son mémoire cité plus 

 haut, parle de deux plantes dont les cicatrices foliaires coïncident 

 parfaitement avec celles des Lepidodendron , et dont l'une, le 

 Sigillaria vascularis, offre la structure des Sigillaires, tandis que 

 l'autre, le Lepidodendron vasculare, a son axe central entière- 

 ment composé de gros vaisseaux scalariformes et de fins vais- 

 seaux rayés, au lieu d'offrir un cylindre vasculaire occupé inté- 

 rieurement par un parenchyme médullaire comme dans le L. 

 Harcourtii. Ce type se rapprocherait donc davantage des Lyco- 

 podes, et le dernier des Psilotum et Tmesipteris. 



On n'a, du reste, pas encore rencontré de Lepidodendron^ por- 

 tant extérieurement les caractères non équivoques du genre, dans 

 un état de conservation tel qu'il eût été possible d'y reconnaître 

 la structure complète. Ordinairement les troncs sont fortement 

 comprimés; l'écorce avec les coussinets et cicatrices foliaires est 

 transformée en charbon ou manque tout à fait; le tissu parenchy- 

 mateux a complètement disparu et est remplacé par de la ma- 

 matière anorganique, le cylindre ligneux est tellement comprimé 

 qu'il ne représente plus qu'une lame charbonneuse mince comme 

 une feuille de papier. Il manque même assez souvent, parce qu'il 

 a été enlevé par l'eau, après avoir été isolé à la suite de la dé- 

 composition du tissu cellulaire qui le reliait à l'écorce. L'excen- 

 tricité qui se remarque si souvent dans ce cylindre, quand il est 

 encore renfermé dans le tronc, provient également de la dispari- 

 tion du parenchyme avant l'enfouissement de la tige. 



S'il est difficile, sinon impossible, de reconnaître toujours le 

 genre à la simple inspection des cicatrices foliaires, il n'est pas 

 moins difficile aussi de reconnaître les espèces, surtout quand les 

 fragments proviennent de différentes parties de l'arbre. Les cica- 

 trices du tronc principal diffèrent notablement par leur grandeur 

 et souvent aussi par leur forme de celles des branches de premier 



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