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simples dans un certain nombre d'espèces subherbacées et dans 

 le Manicaria saccifera Gaertn. Ces organes acquièrent des dimen- 

 sions gigantesques dans les Palmiers arborescents : parmi les es- 

 pèces pinnées, dont le Cocotier et le Dattier sont les représen- 

 tants les plus connus, il y en a qui mesurent jusqu'à 12 mètres, 

 et dont le pétiole a la grosseur d'une branche. 



Les fleurs des Palmiers, souvent excessivement nombreuses, 

 sont réunies en spadices simples ou ramifiés, renfermés dans une 

 ou plusieurs spathes. Les spathes générales acquièrent quelque- 

 fois des dimensions très-considérables ; leurs parois sont ordinai- 

 rement coriaces, dans certains genres elles sont ligneuses et très- 

 épaisses ; dans les espèces à tronc et à rachis épineux, elles sont 

 garnies d'épines. 



Le fruit est bacciforme ou drupacé, à enveloppe charnue, co- 

 riace ou fibreuse, garni à la base du périanthe desséché. Il est 

 uni- ou pluriloculaire. Le périsperme des graines est presque 

 toujours uni à l'endocarpe lignifié. La formé et la dimension des 

 fruits varie suivant les genres et les espèces. Dans le Chamœrops 

 humilis le fruit offre à peine la grosseur d'une cerise, tandis que 

 celui de certains Cocotiers dépasse celle d'une tête d'homme et 

 atteint un poids de plus de 20 kilogrammes. 



Notre connaissance des organes floraux et des fruits des Pal- 

 miers fossiles se réduit à quelques conjectures relatives à un 

 petit nombre d'empreintes dans lesquelles on a cru voir des em- 

 preintes de spathes et à des carpolithes rencontrés dans des for- 

 mations d'âges différents, et dont la place systématique n'a pas 

 encore pu être fixée. 



FAM. I. 

 SABALAGEiE. 



CiliainaepopB. 



Truncus humilis vel elatus, cylindricus. Folia flabelliformia , 

 laciniis induplicatis, pedicello instructa longiusculo basi vagi- 

 nante, margine serrato-spinoso, in rachin brevem plano-rotun- 



