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sieurs genres distincts, dont les uns appartiennent sans aucun 

 doute au type des Myricacées tel que celui-ci existe encore au- 

 jourd'hui, tandis que les autres représenteraient des formes 

 éteintes, intermédiaires entre cette dernière famille et celle des 

 Protéacées. Gomme dans les Mynmjvivants, on distingue dans 

 les fossiles deux formes de feuilles, savoir des feuilles entières à 

 bord lisse, denté ou lobé {Myrica proprement dit) et des feuilles 

 pinnatifides {Comptonia) . Le premier de ces deux sous-genres 

 compte dans la flore actuelle 33 espèces bien connues, disper- 

 sées dans les deux hémisphères ; le dernier n'en compte qu'une 

 seule, habitant l'Amérique du Nord. Pendant l'époque tertiaire, 

 ce dernier type était représenté par de nombreuses espèces, dont 

 quelques-unes portent tellement les caractères de certaines Pro- 

 téacées que leur attribution n'est encore, à l'heure qu'il est, rien 

 moins que certaine. 



M. de Saporta fait la remarque suivante au sujet du parallé- 

 lisme de formes qui se fait remarquer entre les feuilles des My- 

 ricacées et celles des Protéacées : « Ce parallélisme serait-il l'in- 

 dice d'un point de départ commun ou du moins d'anciennes 

 affinités voilées plus tard par des divergences croissantes dans 

 les organes reproducteurs diversement modifiés? On serait tenté 

 de le croire, lorsqu'on voit, suivant l'opinion de M. Debey, les 

 Myricées se montrer déjà auprès des Protéacées, dans la flore 

 d'Aix-la-Chapelle, et occuper à côté de celles-ci une position 

 toute subordonnée. Cette position respective des deux groupes 

 se serait maintenue jusqu'à l'époque des gypses d'Aix, c'est-à- 

 dire jusqu'au moment où les Protéacées commencèrent à décli- 

 ner par l'élimination successive des types qu'elles comprenaient 

 à l'origine, et dont la plupart avaient persisté sans altération à 

 travers plusieurs périodes successives. Les mêmes couches qui 

 amenèrent la décadance des Protéacées paraissent avoir favorisé 

 le développement des Myricacées; du moins l'importance du 

 second groupe s'accroît à mesure que le rôle du premier s'amoin- 

 drit : et celui-là tend à occuper la place que celui-ci laisse vide, 

 non-seulement en se substituant à lui comme élément actif de la 



