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pinnatinervia, nervis secundariis craspedodromis in dentés ma- 

 jores, tertiariis in denticulos excurrentibus. Inflorescentia amen- 

 tacea; amenta mascula cylindracea, feminea ovalia. Strobili in 

 corymbos aggregati, e squamis lignescentibus, post maturitatem 

 patulis compositi. 



Les espèces vivantes de ce genre habitent l'hémisphère du 

 Nord, où elles s'étendent depuis les hautes montagnes du Pérou 

 et du Mexique à travers toute l'Amérique du Nord, l'Europe, 

 la Syrie, le Caucase et de là jusqu'en Sibérie. 



Le genre Clethropsis, séparé du genre Alnus par M. Spach, 

 se distingue par ses feuilles persistantes et sa floraison estivale; 

 il est limité aux montagnes de l'Inde centrale et du Népaul. 



On rencontre les Aunes presque toujours près des cours d'eau 

 ou dans les bas-fonds humides, où ils forment tantôt des ar- 

 bustes, tantôt des arbres de dimensions assez considérables, 

 remarquables par l'intensité de leur verdure. Des k Aunes qui 

 vivent encore en Europe, 2 (les Alnus viridis et glutinosa) oc- 

 cupent surtout le centre; le troisième, VAln. incana, prédomine 

 dans le nord, où il préfère les stations montagneuses ; le qua- 

 trième, enfin, VAln. cordifolia Ten.,est confiné à l'Italie infé- 

 rieure, à la Corse et au Caucase. Les trois premières de ces 

 quatre espèces se rencontrent également, avec de nombreuses 

 variétés, dans l'Amérique du Nord; VAln. vendis et VAln. incana 

 représente le genre à travers toute la Sibérie. L'Amérique cen- 

 trale compte plusieurs espèces qui lui sont propres. 



Toutes les espèces fossiles se rattachent plus ou moins directe- 

 ment aux formes européennes et nordaméricaines; leur délimi- 

 tation spécifique est très-difiicile, vu la grande variabilité qui se 

 fait remarquer dans la forme et la dentelure des feuilles de ce 

 genre. On connaît de plusieurs d'entre elles les chatons mâles, 

 conservés quelquefois avec leur pollen, les strobiles et les fruits. 

 Leur première apparition semble remonter à l'époque éocène ou 

 peut-être même à l'époque crétacée. Le plus grand nombre de 

 ces espèces se trouvent dans les dépôts miocènes. 



1. Alnus cardiophylla Sap., foliis cordato-ovatis, acuminatis, 



