CRUSTACÉS EN GÉNÉRAL. 3 



dépôts plus OU moins subits, tels que les schistes li- 

 thographiques de Bavière, etc. 



Depuis quelques années l'étude de la paléontologie 

 a pris un très^and essor, et l'on a fait de nombreuses 

 découvertes. Les crustacés fossiles ont eu leur part 

 de cette activité, et l'on peut déjà entrevoir que leur 

 histoire présente des faits remarquables et tout à fait 

 dignes d'attention. 



Ces animaux paraissent, dans leur succession géolo- 

 gique, devoir être comparés aux poissons et aux rep- 

 tiles plutôt qu'aux mollusques. Nous avons dans les 

 volumes précédents montré que ces derniers ont très- 

 peu changé de formes dans la longue succession des 

 créations. Les genres tout à fait anéantis y sont plus 

 rares que ceux qui se sont conservés dans tous les 

 âges, et ce n'est guère que par exception que l'on cite 

 des types créés pour un temps déterminé et claire- 

 ment caractéristiques d'une époque spéciale. Nous 

 avons fait voir, au contraire, que, dans l'histoire des 

 poissons, certaines formes ont précédé toutes les 

 autres, et ont été complètement détruites plus tard. 

 On peut, avons-nous dit, partager l'histoire du globe 

 en certaines phases qui renferment des poissons 

 nettement distincts par des caractères importants et 

 généraux. Nous avons aussi reconnu pour les rep- 

 tiles combien l'époque secondaire a été remarquable 

 par l'apparition d'animaux de formes tout à fait diffé- 

 rentes de celles que nous connaissons aujourd'hui, et 

 dont la vie à la surface du globe a été restreinte dans 

 des limites de temps fort resserrées. 



