88 ARACHNIDES. 



On ne connaît encore qu'un très-petit nombre d'a- 

 rachnides à l'état fossile ; quelques découvertes in- 

 téressantes prouvent cependant qu'elles ont existé 

 dès les époques les plus reculées. 



Un des exemples les plus remarquables que l'on 

 connaisse est celui d'un scorpion fossile trouvé dans 

 une formation houillère des environs de Prague. 



Ce scorpion a été découvert par le comte Stenberg (Trans. 

 du Mus. de Bohême, avril 1855, et Buckland, Traité Bridgw. 

 p. 357), et diffère des scorpions actuels par la disposition des 

 yeux. Il en a douze comme le genre Androctomis, mais rangés 

 en cercle. Il a été nommé Cyclophthalmus. 



La découverte de ce fossile remarquable semble fournir 

 une preuve à ajouter à tant d'autres, que, pendant l'époque 

 houillère , le centre de l'Europe a eu une température compa- 

 rable à celle qui caractérise aujourd'hui les régions intertro- 

 picales. 



On a trouvé quelques araignées dans des gisements 

 analogues. 



Le terrain carbonifère de Coalbrook Dale, dont nous parle- 

 rons plus bas au sujet des insectes, en renferme quelques-unes. 



Lhwyd(Iconog. pi. 4) et Parkinson(Organic. Remains, t. III, 

 pi. 17) ont figuré quelques arachnides des schistes carbonifères, 

 mais peu déterminables. 



Leur existence dans l'époque jurassique est aussi 

 démontrée par quelques faits. 



Le comte de Munster (Beitr. I , p. 84) a décrit un Phalan- 

 gites priscus des schistes de Solenhofen. 



Les arachnides 3ont plus nombreuses dans les ter- 

 rains tertiaires. 



