98 INSECTES EN GÉNÉRAL. 



lignites sous-marines et en reçoit des fragments de 

 cette substance précieuse. 



L'ambre est connu depuis les temps les plus an- 

 ciens, et les auteurs de l'antiquité parlent déjà des 

 ornements que l'on en tirait. Divers naturalistes l'ont 

 étudié. Parmi les plus récents on peut citer M. Hope 

 (Trans. of the Ent. Soc. t. I et II), M. Burmeister 

 (Handbuch der Entomol. 1. 1), et surtout M. le docteur 

 Berendt [die Insecten in Bernstein, etc.). Ce dernier 

 savant dirige maintenant la publication d'un ouvrage 

 général sur le succin, auquel il a bien voulu m' asso- 

 cier (pour les névroptères) ainsi que quelques autres 

 entomologistes et botanistes. Cette grande et utile 

 publication renferme la description de tous les corps 

 organisés que l'on connaît dans l'ambre de Prusse et 

 Phistoire de cette singulière substance. 



MM. Berendt et Gœppert ont trouvé les preuves 

 que Pambre de Prusse est le produit d'un pin (Pinus 

 succinifer), dont Pespèce est aujourd'hui perdue. Il 

 est probable qu'il a découlé des fentes du tronc comme 

 la résine des sapins actuels, et que des insectes, des 

 arachnides et même de petits reptiles y ont été pris 

 pendant son état visqueux et en ont été entourés. 

 Ces animaux ainsi que quelques végétaux ont été 

 ainsi préservés de la corruption, et sont conservés 

 d'une manière souvent très-complète. 



Le temps auquel a vécu ce sapin paraît être le com- 

 mencement de Pépoque tertiaire. Les lignites qu'il a 

 formées sont supérieures à la craie et inférieures aux 

 graviers tertiaires et diluviens d'Allemagne. La faune 



