122 ÉCHINODEKMES EN GÉNÉRAL. 



les astéries et les crinoides la symétrie est plus dans 

 un même plan et par cela même plus visible. Chaque 

 élément se trouve ordinairement répété cinq fois. 

 Dans un oursin parfaitement arrondi on peut dire que 

 l'enveloppe se compose de cinq fuseaux de sphère 

 correspondant chacun à un angle de 12^. Dans une 

 étoile on voit ordinairement cinq branches égales. 



M. Agassiz (^Prodrome d^une Monogr. des Echin. 

 Mém. Soc. deNeuchâtel, t. I, p. Iô8) a démontré que 

 cette structure rayonnée n'empêche pas que l'on ne 

 puisse reconnaître dans les échinodermes une dispo- 

 sition paire, et qu'il ne soit toujours facile de suppo- 

 ser un plan qui coupe l'animal en deux parties symé- 

 triques. 



Ce savant paléontologiste s'appuie sur quelques 

 faits incontestables. Si on prend un oursin de la fa- 

 mille des spatangoïdes, on verra que la bouche est si- 

 tuée a la face inférieure, rapprochée d'un des bords et 

 que l'anus est encore plus voisin du bord opposé ; le 

 test est ordinairement allongé dans le sens de la ligne 

 qui joint la bouche a l'anus. Il est évident que si on 

 coupe l'oursin perpendiculairement à cette ligne, 

 c'est-à-dire suivant son petit diamètre, on le partage 

 en deux parties, dont l'une buccale mérite le nom de 

 partie antérieure, est dont l'autre est anale ou posté- 

 rieure. Si au contraire on le divise suivant le grand 

 diamètre , en partageant la bouche et l'anus par un 

 plan vertical médian, on forme deux moitiés qui sont 

 l'une le côté droit, l'autre le côté gauche de l'animal. 

 Les cinq parties du test , que nous nommerons plus 



