ÉCHINODERMES EN GÉNÉRAL. 127 



par ses caractères essentiels, plus aussi les espèces 

 sont clairement distinctes d'un terrain à l'autre. 



Les faunes d'échinodermes antérieures à l'époque 

 actuelle sont composées de genres qui n'ont plus de 

 représentants aujourd'hui, mêlés avec d'autres qui 

 se retrouvent dans plusieurs terrains et dans l'épo- 

 que moderne en conservant des caractères peu va- 

 riables. Les mêmes lois de distribution, que nous 

 avons signalées ailleurs, se retrouvent ici, c'est-à- 

 dire que les familles et les genres éteints sont plus 

 nombreux dans les faunes les plus anciennes, et qu'à 

 mesure qu'on se rapproche de l'époque actuelle les 

 formes tendent à se rapprocher davantage de celles 

 des espèces vivantes. 



On pourra consulter sur les échinodermes outre plusieurs 

 Uavaux plus spéciaux que j'indiquerai plus lard : Agassiz, Ca. 

 talogus syslemalicus Ectyporum Ech'modermatitm fossilium , br. 

 in-4*', Description des Echinodermes suisses dans les t. lll et IV 

 desNouv. Mem. de la Soc. helvétique des Se. nat.. Prodrome 

 dvne Monographie des Radiaires dans les Mém. de la Soc. de 

 Neuchàtel , t. I, et ses Monographies d' Echinodermes vivants et 

 fossiles, in-'i»; Desmollins , Etudes sur les Echinides ; Gold- 

 FLSS, Pelrefacla Germaniœ ; Dcjardin, des observations et 

 notes insérées dans la 2* édition des animaux sans vertèbres de 

 Lamarck, etc. 



Nous diviserons la classe des échinodermes en 

 trois ordres : les Holothurides , les ÉcuiNmES ou 

 oursins, et les Stellèrides ou étoiles. 



