ÉCHI>0DER>1ES. ÉCUIMDES. 131 



externes; elles ont été nommées plaques interova- 

 riales à cause de leur position, et plaques ocellaires 

 parce que quelques auteurs croyent avoir distingué 

 dans le pore qui les perce des yeux rudimentaires. 

 L'anneau interne est formé par des plaques plus va- 

 riables qui entourent l'anus et qui portent le nom de 

 plaques anales. 



Les échinides, comme je l'ai dit plus haut, sont 

 très-rares dans les terrains de l'époque primaire. Ils 

 deviennent abondants dans l'époque jurassique et l'é- 

 poque crétacée, où ils sont plus variés en formes que 

 dans l'époque tertiaire et que dans les mers actuelles. 

 Des trois familles que l'on y distingue, les CmARmES 

 sont les plus anciens, car ce sont les seuls qui aient 

 été cités avant l'époque jurassique. Ce sont aussi 

 ceux qui paraissent avoir relativement le plus dimi- 

 nué dans l'époque tertiaire et dans l'époque moderne. 

 Les Spatangoïdes apparaissent en petit nombre à la 

 fin de l'époque jurassique, et caractérisent surtout 

 l'époque crétacée où ils ont des représentants en- 

 core plus nombreux peut-être que dans nos mers. 

 Les ClypéastroÏdes, qui datent aussi de l'époque ju- 

 rassique, paraissent au contraire avoir commencé 

 leur principal développement dans l'époque tertiaire, 

 et nos mers renferment plus d'espèces remarquables 

 par leurs formes variées, qu'on n'en trouve dans les 

 terrains des époques antérieures. 



