ASTÉRIDES. 175 



travaux de MM. Muller et Troschel dans les archives de Wieg- 

 mann, et divers mémoires de M. Gray dans les Annales of Nat. 

 history, etc. 



Les astérides peuvent être divisées en trois tribus. 

 La première est celle des 



ASTÉRIDES proprement dites 



caractérisées parce que les rayons, toujours simples, 

 sont creusés à leur face inférieure par une rainure ou 

 gouttière qui correspond aux aires ambulacraires des 

 échinides, et sur laquelle on remarque des appen- 

 dices tentaculiformes décrits sous le nom de pieds et 

 de suçoirs. 



Les astérides proprement dites paraissent plus 

 abondantes de nos jours que dans les mers anciennes. 

 Ces animaux sont très-fréquents sur quelques côtes 

 où, comme je l'ai dit plus haut, on les recueille pour 

 ftimer les terres. Les échantillons fossiles sont au 

 contraire rares; on en a cependant recueilli suffi- 

 samment pour prouver que cette tribu a existé dès 

 le commencement de l'époque secondaire. 



Les travaux des naturalistes que j'ai cités plus haut 

 ont introduit dans l'histoire des astérides de nom- 

 breuses divisions génériques. Je ne citerai ici que 

 celles que l'on connaît à l'état fossile. 



Les Astéries (Âstériàs Lin.) 



ont la face supérieure tessélée, et les rayons déprimés 



