FORAMIÎSIFÈRES EN GÉNÉRAL. 215 



sonnement, les ont fait associer aux céphalopodes. 

 C'est en particulier la place que leur assigna Linné, et 

 que leur maintinrent Cuvier, Férussac, Lamarck, etc. 



Les recherches de M. d'Orbigny, ainsi que celles 

 de M. Dujardin et d'autres anatomistes, ont démon- 

 tré jusqu'à l'évidence que cette association était peu 

 justifiable, et que les êtres qui nous occupent ici sont 

 très-inférieurs pour l'organisation aux véritables cé- 

 phalopodes et même aux mollusques. Leur corps 

 gélatineux, où l'on ne distingue que. des globules uni- 

 formes et où l'on n'a pu reconnaître encore ni or- 

 ganes de la nutrition, ni appareil générateur, leur 

 assigne une place dans l'embranchement des animaux 

 les plus imparfaits, celui des zoophytes, et leurs ten- 

 tacules nombreux semblent justifier cette opinion. 

 Ils paraissent devoir former une classe spéciale que 

 M. d'Orbigny a nommée Foraminifères, M. Menke 

 Trématopeores, m. Deshayes Polypodes, et M. Dujar- 

 din Symplectomères et Rhyzopodes. Cette classe est 

 inférieure à celle des échinodermes par son orga- 

 nisation plus simple , et paraît supérieure à celle des 

 polypes, parce que les individus sont toujours isolés 

 et ne s'associent jamais en une vie commune. Je dois 

 toutefois faire observer que quelques auteurs, dont 

 l'opinion doit avoir un grand poids, pensent que les 

 foraminifères doivent être réunis aux polypes. 



J'ai dit plus haut que les foraminifères étaient des 

 animaux microscopiques. Quelques-uns cependant se 

 distinguent très-bien à la vue simple et ont deux ou 

 trois millimètres de longueur. Les nummulines et quel- 



