290 POLYPES. — ANTHOZOAIRKS. 



La 3/. peniagoun Raf. a été Iroiivéo clans les lorrains anciens 

 (In Keritnckv. 



S'' Famille : ALCYONIENS. 



Les alcyoniens sont des polypes nus, fixes, asso- 

 ciés sur un Ironc ou sur une base commune dans 

 laquelle ils peuvent se retirer. Us ont huit tentacules 

 pinnés. La plupart de ces animaux ont des polypiers 

 variés de formes, molasses ou charnus dans l'état 

 frais, plus ou moins fermes et coriaces dans leur 

 dessèchement. 



Lamarck a réuni sous le nom d'alcyons des êtres 

 de nature très-différente. Les uns, les véritables al- 

 cyons, sont des polypes bryozoaires à huit tentacules. 

 Les autres sont de vrais spongiaires et n'ont point de 

 polypes. Ils sont réduits à une masse compacte, demi- 

 cartilagineuse, pleine de spicules siliceux et entourée 

 d'un simple mucus. L'on a rapproché des alcyons 

 plusieurs fossiles qui paraissent appartenir à la se- 

 conde de ces catégories plutôt qu'à la première. J'en 

 parlerai plus bas en traitant des spongiaires. 



Les Alcyons (Alcyon Lamarck) 

 {Halcyonium Ehrenberg) 



sont le genre principal de cette famille. Leur polypier 

 est composé d'une chair molasse, presque gélati- 



