INFUSOIRES E> GÉNÉRAL. 339 



paces siliceuses, ont été conservés. Il est vraisem- 

 blable que le nombre des espèces connues à l'état 

 fossile augmentera rapidement, maintenant que l'at- 

 tention a été dirigée sur ces découvertes inatten- 

 dues. 



Parmi les laits que les recherches de iM. Ehrenberg 

 paraissent avoir constatés, un des plus remarquables 

 est l'identité que ce savant micrographe affirme exis- 

 ter entre plusieurs espèces fossiles et celles du monde 

 actuel. Il a retrouvé cette identité, non-seulement 

 dans les espèces de l'époque tertiaire, mais encore 

 dans plusieurs de celles de la craie et même des ter- 

 rains jurassiques. 



Ces résultats sont en désaccord avec ceux que four- 

 nissent les autres classes. Doit-on en conclure que 

 les infusoires, par leur petite taille même, ont résisté 

 à des événements qui ont détruit les animaux plus 

 grands? ou doit-on n'accepter encore qu'avec réserve 

 ces identités? c'est ce qu'il est difficile d'affirmer. 

 Ainsi que je l'ai dit dans le l^*" volume, la paléonto- 

 logie est encore trop jeune pour que l'on puisse re- 

 garder les lois et les théories comme définitivement 

 assises ; et ces conditions spéciales qui paraissent avoir 

 existé pour la classe des infusoires, sont un des points 

 qui méritent le plus d'attirer l'attention. 



Les découvertes de M. Ehrenberg sont si récentes, 

 que l'étude des infusoires n'est pas encore devenue 

 une partie pratique de la paléontologie. En consé- 

 quence, pour ne pas trop allonger leur histoire, je 

 me bornerai à indiquer ici les genres qui renferment 



