TROISIÈME PARTIE. 



APPLICATIONS DE LA PALÉONTOLOGIE A LA CLASSIFICA- 

 TION DES TERRAINS. 



L'étude des fossiles a rendu un immense service à 

 la géologie, en fournissant les moyens les plus prati- 

 ques et les plus certains pour déterminer l'ordre de 

 succession des terrains, pour reconnaître ceux qui 

 sont contemporains et pour décider de leur antiquité 

 relative. J'ai montré, dans la première partie de cet 

 ou^Tage, que chaque terrain renferme une faune 

 spéciale, c'est-à-ilire, qu'à l'époque où ce dépôt a été 

 formé, vivaient, sur les continents et dans les mers, 

 un ensemble d'animaux différents de ceux qui les ont 

 précédés et suivis. Les dépouilles fossiles de ces ani- 

 maux permettent donc de reconnaître l'époque à la 

 laquelle le terrain a été déposé et, en conséquence, 

 le procédé le plus pratique pour la détermination des 

 terrains consiste à dresser une série de catalogues, 

 dont chacun comprend les fossiles d'une certaine 



