A LA CLASSIFICATION DES TERRAINS. 353 



ques renferment des espèces qui diffèrent en partie 

 de celles des autres bassins. La même chose a eu lieu 

 dans les époques anciennes, et il peut donc y avoir 

 entre les fossiles d'autres différences que celles qui 

 dépendent de l'antiquité. Cette circonstance n'empê- 

 chera pas de constater les identités d'époques quand 

 elles existeront ; mais elle devra rendre prudent lors- 

 qu'il s'agira d'affirmer que des terrains ne sont pas 

 contemporains, parce qu'ils ne renferment pas les 

 mêmes fossiles. 



Des recherches récentes fort intéressantes dues à 

 M. Forbes ont montré que les espèces des mollusques 

 varient suivîmt la profondeur de l'eau, et que l'on 

 peut dans le fond de la mer distinguer, d'après la dis- 

 tance de la surface, des zones dont chacune a pour 

 ainsi dire sa faune spéciale. Les mêmes faits ont dû 

 se présenter dans les mers anciennes, et il est certai- 

 nement des cas où les différences d'espèces peuvent 

 tenir à des circonstances de cette nature. Il sera né- 

 cessaire que le paléontologiste en tienne compte, afin 

 de ne pas voir des différences d'époques, entre des 

 couches qui ne différent que par la place où elles 

 ont été déposées dans la même mer. 



Il est enfin un fait qui pourrait dans certains cas 

 induire en erreur lé paléontologiste inexpérimenté. 

 Il arrive quelquefois qu'un dépôt formé à une cer- 

 taine époque est repris plus tard par les eaux, et que 

 les sables et les fossiles qu'il renferme sont ainsi mé- 

 langés avec les sables et les coquilles de l'époque où 

 a eu lieu le nouveau dépôt qui en résulte. Les fossiles 



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