PÉRIODE CRÉTACÉE. 387 



mieux connus que ceux de la période jurassique, 

 parce que les espèces ont été déterminées d'une ma- 

 nière plus rigoureuse. La première est l'époque néo- 

 comienne, pendant laquelle se sont déposés les mar- 

 nes, les argiles et les calcaires qui forment une partie 

 considérable des montagnes de la Suisse, et qu'on 

 retrouva aussi dans une grande partie de la France, 

 principalement dans le sud-est. M. d'Orbigny, qui a 

 étudié cette formation en France sous le point de vue 

 paléontologique , y distingue deux étages qui corres- 

 pondent probablement à deux temps de formation 

 distincts. Le plus ancien est le néocomien proprement 

 dit, qui est riche en fossiles. Il est caractérisé pres- 

 que partout par VHolaster complanatus, dans ses dé- 

 pôts les plus inférieurs, et par des rudistes dans des 

 dépôts supérieurs qui correspondent à la première 

 zone de M. d'Orbigny. Le plus récent est le terrain 

 albieii qui est moins étendu et moins abondant en fos- 

 siles; il comprend les terrains connus sous les noms 

 d'argile à plicalules, argile oslréienne, argile tégu- 

 line, etc. 



A cette époque, les bassins de la Loire et des Pyré- 

 nées formaient probablement des parties émergées 

 composées des dépôts jurassiques , et les mers néoco- 

 miennes ont principalement existé dans les bassins 

 méditerranéen et parisien, c'est-à-dire depuis le sud- 

 est de la France jusque vers le nord-ouest. Ces deux 

 bassins ont été probablement séparés, et l'étude de 

 leurs fossiles montre que le bassin parisien, qui ren- 

 ferme peu de céphalopodes et beaucoup de gastéro- 



