PÉRIODE CRÉTACÉE. 389 



considérable de la France. Ces mers forment quatre 

 bassins distincts par leurs faunes, mais évidemment 

 contemporains. 



Le bassin de la Loire est le plus spécial ; il était pro- 

 bablement séparé des autres par des saillies qui sont 

 aujourd'hui affaissées. Les dépôts du bassin parisien 

 ont été formés au fond d'une mer tranquille, qui com- 

 muniquait, quoique de loin, avec les bassins méditer- 

 ranéen et pyrénéen. Ce dernier était composé de 

 récifs, de bas-fonds et d'iles madréporiques. On peut 

 se représenter la mer turonienne comme étant com- 

 posée d'une série de petites mers, communiquant entre 

 elles ou séparées par des détroits, et entourant le pla- 

 teau central de la France qui formait une île au milieu 

 d'elles. 



L'époque turonienne a été terminée par le soulè- 

 vement du mont Viso et des Alpes de la Provence, 

 dirigé du Nord Nord-Ouest au Sud Sud-Est, et dont on 

 retrouve les traces dans toutes les Alpes occidentales, 

 dans les montagnes qui lient les Alpes au Jura, dans 

 la Vendée, l'Espagne, la Grèce, etc. Alors a commencé 

 l'époque sénonienne, pendant laquelle se sont déposés 

 les terrains de la craie blanche ou craie supérieure. 

 Les mers de cette époque ont formé d'abondants dé- 

 pôts dans les bassins parisien et de la Loire; mais 

 le soulèvement dont nous avons parlé paraît avoir 

 émergé le bassin méditerranéen, qui n'offre aucune 

 trace de ces terrains, et soulevé le bassin pyrénéen 

 qui n'en présente que des lambeaux. 



Les caractères paléontologiques de la période cré- 



