398 PÉRIODE TERTIAIRE. 



Les caractères paléonlologiques généraux et com- 

 muns à ces trois époques sont les suivants : 



i^ Les mammifères apparaissent en grand nombre 

 et forment une partie importante de la population 

 des continents. 



2^ Les reptiles et les poissons se rapprochent des 

 formes actuelles, et les genres remarquables des épo- 

 ques précédentes ont complètement disparu. 



30 Les mollusques, les articulés et les zoophytes 

 ressemblent h ceux de notre époque, et appartien- 

 nent presque tous aux mêmes genres ; les ammonites, 

 les bélemnites, etc., ne se retrouvent plus dans les 

 terrains de cette période. 



r« ÉPOQUE : ÉPOQUE ÉOCÈNE. 



Le grand soulèvement pyrénéen, dont j'ai parlé 

 plus haut, en élevant le sol des parties méridionales 

 de l'Europe, a repoussé la plus grande partie des mers 

 qui recouvraient ce continent ; et les terrains très-peu 

 étendus, qui ont été formés après ces convulsions, mon- 

 trent que les mers éo cènes ont peu pénétré dans l'in- 

 térieur de l'Europe. Ce n'est guère que dans un gi\and 

 golfe, creusé dans la partie nord-ouest de ce conti- 

 nent, que l'on trouve des traces de ces mers. Lon- 

 dres, Bruxelles, Paris, Cherbourg et les pays compris 

 entre les places qu'occupent ces villes, étaient alors 

 sous les eaux, et la presque totalité du reste de l'Eu- 



