404 PÉRIODE TERTIAIRE. 



des terrains miocènes, et, en revanche, les mers plio- 

 cènes ont couvert une grande partie du midi de l'Eu- 

 rope, et ont formé des dépôts abondants dans toute 

 l'Italie, la Grèce, etc. On retrouve des gisements ana- 

 logues en Angleterre, en Allemagne et en Suisse. 



La distinction exacte entre les époques miocène et 

 pliocène n'est pas partout facile à établir; et leurs 

 faunes présentant des analogies très-marquées, nous 

 avons préféré réunir ici leurs caractères paléontolo- 

 giques. 



Les mammifères de ces deux époques nous sont 

 connus par des ossements conservés dans des dépôts, 

 dus à des lacs qui ont existé dans l'une et dans l'au- 

 tre. Pendant l'époque miocène, il y en avait vraisem- 

 blablement un en Auvergne, et le bassin du Rhin était 

 probablement déjà occupé par un grand fleuve. Pen- 

 dant Pépoque pHocène, plusieurs lacs occupaient 

 quelques parties de la Suisse, un autre le sud de 

 PAlsace, etc. 



Ces mammifères présentent des caractères très-dif- 

 férents de ceux de la période éocène. On voit les car- 

 nassiers augmenter peu à peu de nombre et de taille. 

 Les genres éteints de pachydermes, encore abondants 

 dans les terrains miocènes, deviennent très-rares plus 

 tard; les anoplotherium, les dichobunes, etc., ne sur- 

 vivent pas à Pépoque éocène. Les ruminants au con- 

 traire apparaissent en grand nombre; les cerfs, les ' 

 antilopes, etc., ont habité les continents dès le com- 

 mencement de Pépoque miocène. Des giraffes parcou- 

 raient le sol européen. On trouve en outre quelques 



