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auquel nous renvoyons pour tout ce qui se ratlache trop 

 indirectement à notre sujet. La manière dont s'accomplit 

 chez les Conifères l'acte de la fécondation est cependant 

 marquée de particularités saillantes et trop caractéristi- 

 ques pour les passer entièrement sous silence. M. Stras- 

 burger a constaté la présence d'un liquide sécrété en 

 gouttelettes par l'orifice béant de l'ovule; cette sécrétion 

 est destinée à faciliter l'introduction des corpuscules polli- 

 niques ; elle est plus abondante dans les genres à ovules iso- 

 lés que dans ceux chez lesquels ils sont agrégés en un cône, 

 dont les écaillescontribuentà retenir la poussière mâle, le 

 plus souvent disséminée à l'aide du vent. La germination 

 des grains de pollen et la production du tube pollinique 

 qui en est la conséquence n'entraînent pas chez les Coni- 

 fères l'accomplissement immédiat de l'acte de la féconda- 

 tion. Presque toujours, au contraire, le tube pollinique 

 après avoir pénétré quelque peu en avançant dans les 

 tissus, s'arrête et suspend ses progrès durant un intervalle 

 de temps qui se prolonge plus ou moins, mais qui peut 

 atteindre ou dépasser môme une année pour les espèces 

 dont la graine ne mûrit que la deuxième année. Pendant 

 ce temps d'arrêt, dont il ne serait pas impossible de 

 trouver des exemples chez certaines Angiospermes, dans 

 les Quercus particulièrement, les corpuscules achèvent 

 de se développer, et l'appareil du pollen, après avoir 

 repris sa marche et traversé toute l'épaisseur du tissu 

 nucellaire qui le sépare de l'endosperme, déverse finale- 

 ment son protoplasma jusque dans la cellule centrale des 

 corpuscules , après avoir adhéré fortement aux cellules 

 dont se compose le col de ces organes; la fécondation 

 se trouve alors opérée. La conséquence immédiate du 

 phénomène est la formation du proembryf)n d'abord, 

 n» sÉR. VÉGÉTAUX. - m. 10 



