1.4 8 PALEONTOLOGIE FRANÇAISE. 



Pour Linné et les botanistes qui l'ont suivi jusque dans 

 une période assez avancée du dix-neuvième siècle, les fleurs 

 iemelles des Conifères étaient des pistils dont l'ovaire, 

 surmonté d'un stigmate simple, renfermait une seule 

 graine et n'avait d'autre périgone qu'un calyce presque 

 toujours réduit à une écaille unique, faisant l'office de 

 ealyce, et sur laquelle les pistils étaient insérés solitaire- 

 ment ou plusieurs ensemble. Aux yeux de Linné chaque 

 graine de pin ou de cyprès était une noix ailée ou angu- 

 leuse. Dans la flore de Lamarck et de CandoUe, la semence 

 des Conifères devient un cariopse membraneux ou osseux ; 

 dans la pensée d'Achille Richard, elle constitue suivant 

 les cas un akaine ou une samare. Aug.-Pyrame de Can- 

 doUe, dans sa Théorie élémentaire de Botanique, dont la 

 troisième édition date de 1844, range encore les Conifères 

 à la suite de ses Monochlamydées, entre les Casuarinées 

 et les Cycadées, bien que dans le texte, quelques pages 

 plus haut, l'auteur ait exclu formellement le dernier 

 g^'oupe de cette même série. 



Robert Brown le premier, si l'on ne tient pas compte 

 d'un passage, d'ailleurs peu connu, quoique très-expli- 

 cite, du botaniste florentin Targioni, publié dès 1810, 

 transporta la question sur un terrain nouveau, en propo- 

 sant pour désigner le groupe des Conifères, des Cycadées 

 et des Gnétacées réunies, la dénomination de Gymnos- 

 pcrines qui leur est restée. Aux yeux du savant anglais et 

 de tous ceux qui ont depuis adopté son interprétation, les 

 (leurs des Gymnospermes ne sont pas des ovaires, mais 

 simplement des ovules nus, revêtus d'un tégument in- 

 complet et unique, dont le nucelle reçoit directement 

 l'imprégnation fécondante, et qui se trouvent insérés sur 

 des feuilles ou des parties de feuilles plus ou moins mo-;. 



