TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. 17 1 



à l'exception des seules parties indispensables aux ovules 

 en voie de développement. C'est ainsi que la presque tota- 

 lité de l'axe primitif a dû dans une foule de cas se changer 

 en un simple support et contracter des adhérences soit 

 avec le petit nombre d'ovules qui persistaient, soit avec la 

 feuille axillante contiguë. C'estàpeu près ce que montrent 

 les Cordaites, seulement chez eux l'inflorescence, très- 

 dé veloppée, n'avait qu'une faible tendance à se réduire : les 

 Conifères actuelles sont vraisemblablement issues de pro- 

 totypes à inflorescences plus petites, modifiées par des 

 avortements successifs, et chez lesquels la soudure cons- 

 tante des parties ovulifères atrophiées avec la feuille 

 axillante devenue bractée a fini par amener la formation 

 du strobile. On conçoit très-bien comment, sur des or- 

 ganes ainsi métamorphosés et réduits, il est à peu près 

 impossible de distinguer les parties originairement appen- 

 diculaires des parties axiles, et comment aussi les ovules, 

 tenant d'abord la place des feuilles, ont pu se trouver, par 

 le fait des réductions successives qui s'opéraient, reportés 

 sur l'axe changé en un simple support, de même que ce 

 support a pu résulter de la soudure des dernières feuilles, 

 survivant à un axe devenu rudimentaire. L'étude de la 

 structure anatomique des tiges, dont le tissu intérieur a 

 dû moins changer que la disposition des parties exté- 

 rieures, permet peut-être de reconstituer l'ordre et l'en- 

 chaînement des affinités véritables entre les tribus et les 

 genres. 



Les Conifères vraies, Aciculariées à strobile ou syn- 

 carpées, se divisent, comme la section des dialycarpées, 

 en une série de tribus, auxquelles il faut joindre un cer- 

 tain nombre de genres qui forment autant de tribus 

 monotypes et paraissent isolés dans la nature actuelle, 



