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soit qu'ils représentent des groupes amoindris, menacés 

 d'extinction, soit qu'ils contribuent à nous faire connaître 

 quelques-uns des anneaux intermédiaires d'une chaîne 

 autrefois continue. 



La première tribu est celle des Araucarinées, dont il 

 existe des traces certaines dès les temps secondaires, non 

 pas qu'elle ait précédé toutes les autres, ainsi que le donne 

 à entendre l'arbre généalogique dressé par Strasburger (1), 

 mais sans doute parce que les types qui en font partie ou 

 en ont fait autrefois partie ont fixé de bonne heure les 

 traits de structure de leurs appareils floraux, tels qu'ils 

 les possèdent encore. Les Araucarinées, selon nous, à 

 l'exemple de bien d'autres genres que nous passerons en 

 revue, ont revêtu leurs caraclcres définitifs à une époque 

 où les tribus, principales aujourd'hui, étaient encore flot- 

 tantes et mal délimitées ou représentées seulement par 

 les types les plus simples de chacune d'elles, qui se sont 

 ensuite dédoublés et fixés à leur tour. Les Abiétinées et 

 les Gupressinées ne comprenaient vraisemblement que 

 des genres prototypiques, des Tsuga ? chez les premières, 

 des Widdringtonia ou des Palœocyparis chez les secondes, 

 aune époque où il existait déjà, comme nous le verrons, 

 des Araucarinées nombreuses, les unes disparues depuis 

 lors, les autres à peu près semblables à celles que nous 

 avons encore sous les yeux. 



Ce qui caractérise surtout le cône des Araucarinées, c'est 

 la fusion intime des éléments du support avec ceux de la 

 bractée, fusion qui entraîne celle des deux systèmes de 

 faisceaux vasculaires, avec une prépondérance marquée 

 de celui de la bractée sur celui du support qui se réduit à 



(I) Die Coniferen und die Gnetaceeti,\i. 204. 



