TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. 19 7 



d'un tel genre doit être reporté vers le Nord et qu'il n'est 

 peut-être jamais sorti des limites de notre hémisphère. 

 Si, au contraire, un genre aujourd'hui relégué dans l'hé- 

 misphère austral a laissé en Europe des indices de son 

 ancienne existence, nous devons en conclure que ce 

 genre, autrefois amphigé, a depuis subi un mouvement 

 régressif et que, de déclin en déclin, il en est venu à ne 

 plus se maintenir que sur un point restreint de l'étendue 

 qui constituait autrefois son aire d'habitation. Ces deux 

 présomptions sont logiques ; elles acquièrent un degré de 

 vraisemblance de plus, lorsque les genres dont on observe 

 des vestiges dans le passé ne se retrouvent plus que dans 

 des îles, sur un étroit espace, et ne sont plus représentés 

 que par un petit nombre d'espèces , ou même par une seule. 

 On peut alors prédire à coup sûr que le genre doût il s'a- 

 git touche à son déclin définitif et que, s'il s'est maintenu 

 jusqu'ici sur les points où on le rencontre, c'est grâce à 

 des circonstances réellement exceptionnelles. Les recher- 

 ches de la nature de celles que nous venons d'indiquer 

 sont pleines d'attraits, à raison même de leur nouveauté 

 et de l'intérêt qui s'attache aux résultats qu'elles permet- 

 tent d'entrevoir. On conçoit pourtant que, loin de les 

 étendre à l'universalité des genres, nous les restreignions 

 à ceux qui se rattachent de plus près à l'époque juras- 

 sique, en laissant de côté les points qui lui seraient étran- 

 gers ou nous contentant de les effleurer. Le genre Sah's- 

 huria, par lequel nous commençons, est maintenant aussi 

 limité dans son aire qu'isolé dans ses affinités vis-à-vis des 

 autres Aciculariées. L'espèce unique, Salisbuiia adiantifolia 

 Sm., est fréquente entre le 30^ et le 40' degré lat. N., 

 dans une partie de la Chine, ainsi qu'au Japon ; et cepen- 

 dant elle est plus souvent cultivée comme arbre d'orne- 



