TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAtX. 241 



ment de la famille que nous considérons, les linéaments 

 des tribus principales qu'elle comprend de nos jours com- 

 mencent à se dessiner, bien qu'avec une sorte d'indécision 

 par rapport aux limites respectives de chacune d'elles, 

 indécision due à la présence de types moins tranchés, 

 moins divergents, liés entre eux par de plus nombreux 

 intermédiaires, depuis disparus ou insensiblement modi- 

 fiés. Ces tribus primitives sont au nombre de six: Cordaï- 

 tées, Salisburiées, Walchiées, Dammarées, Taxodio-Sé- 

 quoïées, enfin Cupressinées. La première ne survit pas 

 aux temps paléozoïques, la deuxième n'a plus de nos 

 jours qu'un représentant unique, la troisième, d'abord 

 puissante, ne prolonge pas son existence au delà des 

 temps jurassiques, la quatrième se complétera par l'ad- 

 jonction des Araucaria; elle a depuis déserté notre hémi- 

 sphère pour la zone australe. La cinquième tribu, après 

 s'être subdivisée en deux sections distinctes, semble dé- 

 cliner de nos jours ; la dernière, au contraire, n'a cessé de 

 gagner en force et en variété ; elle a cependant reculé vers 

 le sud; enfin, la tribu dont la prépondérance est aujour- 

 d'hui incontestable, dans notre zone au moins, et qui 

 renferme le nombre absolu d'espèces le plus considérable, 

 manque complètement à l'appel : nous voulons parler des 

 Abiétinées ; pourtant elle ne tardera pas à paraître, tout 

 en demeurant longtemps obscure et subordonnée. 



Nous allons suivre le développement de ces diverses 

 tribus; nous les verrons, au moins celles qui ne sont pas 

 destinées à s'éteindre, accentuer graduellement les traits 

 distinctifs qui les caractérisent, se dépouiller successive- 

 ment des liens ambigus qui semblent les retenir et donner 

 lieu, à l'aide du temps, à de puissantes ramilications latéra- 

 les, d'abord subordonnées, puis dominantes à leur tour, au 



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