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toutes les chaînes, comme les divers sapins; ces arbres, 

 tant au Mexique que sur nos Alpes et sur la déclivité des 

 grandes chaînes de l'Asie, prolongent de vastes agglomé- 

 rations sociales, véritables nations au sein de la nature 

 végétale. Ainsi, permanence de caractères essentiels très- 

 anciennement fixés et tendance à la variété par le dédou- 

 blement des espèces et des races : telles sont les notes dis- 

 tinctives que présentent en première ligne les Abiétinées. 



Nous devons, à la suite de ces préliminaires, examiner 

 plusieurs points relatifs aux Abiétinées ; d'abord la déter- 

 mination des sous-types qu'elles renferment, ensuite leur 

 distribution géographique actuelle, enfin leur origine pro- 

 bable et la date approximative de leur première diffu- 

 sion. Nous avons d'autant plus de motifs de nous étendre 

 sur ces diverses questions que nous n'aurons à décrire en 

 particulier qu'une seule espèce jurassique, rencontrée 

 jusqu'à présent dans la région française, et cette pénurie 

 elle-même vient à l'appui des considérations que nous 

 aurons à faire valoir au sujet du berceau présumé de la 

 tribu. 



Si l'on porte le regard sur les Abiétinées avec l'intention 

 de les diviser à l'aide des particularités les plus saillantes 

 de leurs divers organes, en s'altachant aux combinaisons 

 les plus naturelles, à celles qui affectent de la façon la plus 

 générale la physionomie de l'ensemble, on peut recon- 

 naître parmi elles trois groupes qui paraissent plutôt jux- 

 taposés qu'enchaînés dans un ordre linéaire : ce sont les 

 pins ou Pinées, les cèdres ou Lancées et les sapins ou Sa- 

 pinées. Chacun de ces groupes se distingue principalement 

 par une disposition des feuilles qui lui est propre et qui est 

 assez exclusive pour que l'on n'éprouve aucune difficulté 

 à la saisir. — Dans les Pinées, satis exception, les vraies 



